Torino Jääkiekon olympiaturnauksen pistepörssiä johtava Teemu Selänne on sisäistänyt vanhan savolaisen palloiluviisauden "naatitaan, naatitaan, ei laakasta" vain puoliksi. Selänne nimittäin nauttii pelaamisesta, mutta muistaa siinä sivussa laukoakin.
Selänteen, 35, kudeissa on ollut tällä kaudella taas tuttua tehoa. Anaheimin laitahyökkääjä on kerännyt 55 NHL-ottelussa 26+28 pistettä. Kaudella 2001-2002 hän kokosi saman pistemäärän, mutta tarvitsi siihen 82 ottelua. Toissa kaudella Selänne jäi 78 ottelussa 16+16 pisteeseen.
Torinossa Selänne on noussut olympiaturnauksen pörssikärkeen Sveitsi- ja Italia-ottelujen 4+1 pisteellä. Hän on Suomen pelaajista toistaiseksi ainoa, joka on pystynyt maalintekoon täysillä kentällisillä.
Uuden iloisen ilmeen taustalla on Selänteen parantunut terveys. Loukkaantumishuolet ovat tällä erää takana päin.
- Terveys on se ainoa selittävä tekijä. Nyt nautin taas pelaamisesta, Selänne kertoi Suomen perjantaisen jääharjoituksen jälkeen.
Selänne iski San Josen ja Coloradon-vuosinaan päätään seinään. Polven parantumisesta ei ollut takeita.
- Oli turhauttavaa pelata, kun vasen polvi oli ympärysmitaltaan oikeaa viisi senttiä pienempi. Kuntouttamisessa vaadittiin pitkä tie. Se oli rankka duuni.
- Jos joku olisi ennen polvileikkausta yhdessä vaiheessa kysynyt, että pelaanko Torinon olympiaturnauksessa, olisin vastannut "no chance" (ei mitään mahdollisuuksia), Selänne muisteli.
Nollatoleranssi
sopii Selänteelle
NHL:n tällä kaudella tiukentunut tuomarilinja sopii Selänteelle kuin rightin maila käteen.
- On ihan oikein, että siitä rangaistaan, jos toinen ottaa mailalla toisen vauhdin pois. Nopeutta pitää pystyä käyttämään hyväksi. Parikymmentä ensimmäistä peliä linja oli tosi tiukka, mutta se on hieman höltynyt kauden mittaan.
Torinossa Selänne pelaa tuttujen miesten kanssa tutussa ketjussa. Yhteispeli Saku Koivun ja Jere Lehtisen kanssa sujuu vanhasta muistista.
- Siitä on etua, että olemme pelanneet yhdessä. Pienet onnistumiset poikivat isoja asioita. Koko joukkue vaikuttaa aika levolliselta.
Selänteen Sirpa-vaimo saapuu Torinoon lauantaina. Sitä vastoin perheen kolme poikaa jättivät olympiamatkan vielä väliin.
- Heidän teki mieli tänne, mutta tämä olisi ollut vähän turhan rankka reissu. Lapset eivät vielä osaa venyttää päiviä sopivasti. Sirpan sisko huolehtii olympiatauon aikana lastenhoidosta.
- Aikaeroon alkaa tottua. Tämä oli ensimmäinen selvästi virkeämpi päivä tänne tulon jälkeen. Aika hyvin olen saanut nukuttua, sellaisia seitsemän tunnin yöunia, Selänne kertoi.
Vokounille pitää
saada maskia
Lauantain vastustaja, välieräpaikastaan vielä kamppaileva Tshekki mittaa Suomen todellisen osaamisen. Leijonille on tiedossa kovempi koitos kuin turnauksen kaksi ensimmäistä ottelua olivat yhteensä.
- Tshekki on odotetun kova vastustaja. Meidän ei sovi lähteä peliin samalla taktiikalla kuin Ruotsi teki Venäjää vastaan. Se olisi itsemurha. Meidän on eliminoitava Tshekin taitopeli. On varottava kiekonmenetyksiä keskialueella. Tshekki on vastaiskuissa vaarallisimmillaan.
Nashville Predatorsin NHL-vahti, viime kaudella SM-liigan HIFK:ssa pelannut Tomas Vokoun ei ole aloittanut turnausta Tshekin joukkueessa kovin vakuuttavasti.
- Vokounia vastaan pitää saada paljon ripareita (paluukiekkoja). Meidän pitää päästä kiinni toisiin kiekkoihin ja saada maalille näköestettä. Ilta ei tule olemaan helppo, jos Vokoun näkee kaikki kiekot, Selänne sanoi.