DETROIT San Jose, Philadelphia ja Carolina säilyttivät kotiedun jääkiekon NHL-liigan pudotuspelien avausotteluissa keskiviikkona. Suomalaisista vain Teemu Selänne kartutti tehotilastoaan. Hän syötti Patrick Marleuan 21-voittomaalin, kun Sharks kukisti kotikentällään Phoenixin.
Selänne oli kärppänä paikalla, kun Phoenixin maalivahti Sean Burke seikkaili toisessa erässä maalinsa taakse kiekkoa vastaan. Hän yritti sulkea kumilaatan laitaa vasten. Selänne kaivoi sen lapaansa ja syötti edelleen Marleaulle, joka niittasi uransa kuudennen pudotuspeliosuman.
San Jose karkasi ottelussa 10-johtoon Vincent Damphoussen ensimmäisen erän ylivoimamaalilla. Phoenixin Daniel Briere tasoitti ottelun 11:een toisen erän alussa. Selänteen ja Marleaun 21-maali syntyi kaksi minuuttia tasoituksen jälkeen.
Phoenix pelasi keskiviikkona ilman kapteeniaan Teppo Nummista, joka teloi jalkansa runkosarjan päätösottelussa. Ylivoimatilanteissa viihtyvälle puolustajalla olisi ollut käyttöä, sillä Phoenix pääsi yrittämään maalintekoa ylivoimalla seitsemän kertaa. Nummisen toivotaan palaavan kentälle jo lauantaina.
Phoenixin puolustaja Ossi Väänänen pelasi ottelussa ensimmäiset 22.15pudotuspeliminuuttiaan ilman tehotilastomerkintöjä.
Sedin upotti Red Wingsin
Länsilohkon toisessa ottelussa Detroitissa Vancouverin Henrik Sedin järjesti kierroksen yllätyksen tuikkaamalla joukkueelleen 43-vierasvoiton. Maali syntyi, kun jatkoaikaa oli pelattu vajaat 14 minuuttia.
Ruotsalaisella laitahyökkääjällä oli onnea matkassa. Maalilaukaus lipsahti oli Red Wingsin Dominik Hasekin osuttuaan matkalla Igor Larionovin olkapäähän.
Yritin vain lämätä kiekon kohti maalia. Vasta jälkeenpäin totesin televisiosta, että se osui matkalla Larionovin olkapäähän, Sedin kertaili.
Vancouverin muut maalit tekivät Todd Warriner, Andrew Cassels ja Trevor Linden. Red Wingsin tähtiryppäästä onnistuivat Luc Robitaille, Sergei Fedorov ja Larionov. Ottelua kuvaa se, että Detroit voitti maalilaukaukset 3526.
Vancouverin maalissa pelannut Dan Cloutier torjui 32 laukausta ja Hasek 22.
Fedotenko yllätti Cecmanekin
Itälohkon kamppailuissa Philadelphian Ruslan Fedotenko yllätti jatkoajalla Ottawan Roman Cecmanekin ja kotijoukkue kuittasi 10-voiton. Senatorsin Sami Salo oli kentällä 23 minuuttia ja Juha Ylönen 12 minuuttia, mutta tehotilastoaan he eivät kyennyt kartuttamaan.
Senators hallitsi kolmea ensimmäistä erää. Se pieksi maalilaukauksissa Flyersin 3215. Jatkoajalla Philadelphia oli hanakampi laukoja luvuin 93.
Toisessa itälohkon taistossa Carolina kellisti New Jersey 21 Rob BrindAmourin ja Erik Colen maaleilla. Sami Kapanen pelasi reilut 16 minuuttia, mutta ensimmäistä kertaa 32 viime ottelun aikana hän ei saanut aikaiseksi ensimmäistäkään laukausta kohti maalia.
Carolinan sankareihin kuului 34 kertaa onnistuneesti torjunut Arturs Irbe.
New Jerseyn ratkaisuhahmoista Scott Gomez, Joe Nieuwendyk, Petr Sykora ja Stephane Richer olivat loukkaantumisten takia ottelusta sivussa.
