San Jose Kanadalaiset tv-kanavat TSN ja Sportsnet istuttivat keskiviikkona Ron Wilsonia NHL-jääkiekkojoukkue San Jose Sharksin valmentajaksi. Tv-lähteiden mukaan Wilsonin nimitys vahvistetaan heti, kun seura ja valmentaja saavat hiottua sopimuksen yksityiskohdat.
San Jose irtisanoi vastikään Darryl Sutterin, joka valmensi seuraa vuodesta 1997 lähtien.
Teemu Selänteelle Wilsonin valinta olisi enemmän kuin mieluista. Wilson valmensi Selännettä Anaheimissa helmikuusta 1996 huhtikuuhun 1997. Suomalaislaitahyökkääjä pelasi Wilsonin komennossa 106 ottelua ja keräsi niissä tehot 145 (67+78).
"Tykkäsin tosi paljon, kun hän oli Anaheimissa. Hän oli todella fiksu pelin aikana. Luultavasti paras valmentaja penkin takana, mitä minulla on ollut täällä NHL:ssä", Selänne sanoi keskiviikkona.
Wilsonin kaudella Anaheimin ykkösketju Paul Kariya-Steve Rucchin-Selänne sai rutkasti peliaikaa ja teki valtaosan joukkueensa maaleista. Valmentajan pelifilosofia sopi Selänteelle.
"Hän arvostaa taitokiekkoa. Wilson ei ole mikään sosiaalikiekon edustaja, sillä hän ei välttämättä halua miellyttää kaikkia. Parhaat pelaajat saavat eniten jääaikaa, ja muut pelaavat mitä jää jäljelle", Selänne kertoi.
Peluutustapa tuo paineita tähtipelaajille, joiden on onnistuttava runsaan peliajan ansiosta. San Josessakin samanlainen haaste kelpaisi Selänteelle.
"Hän vaatii, että parhaat pelaajat pelaavat parhaiten. Ja mielestäni hän on sellainen valmentaja, joka haluaa ja saa parhaista pelaajista kaiken irti. Ainakin Anaheimissa se toimi tosi hyvin", Selänne kertoi.
Wilson valmensi Anaheimia neljä kautta (1993-1997) ennen kuin siirtyi Washingtoniin. Washington pelasi keväällä 1998 Stanleyn cupin finaaleissa, mutta hävisi Detroitille. Viime kesänä Wilson teki Capitalsissa tilaa Bruce Cassidylle.
Wilsonin suurin meriitti on USA:n johdattaminen maailmancupin voittoon vuonna 1996.