DETROIT Ei tarvitse kuin lyhyen silmäyksen NHL-jääkiekon pistepörssiin, niin huomaa, ettei Teemu Selänne ole täysin kotiutunut San Jose Sharksin paitaan. Suomalainen on ollut San Josessa kaukana takavuosien NHL-tehoistaan.
Selänne on koonnut kauden 48 ottelussa 15+15 pistettä. Se on vähän hyökkääjälle, joka ennen kuluvaa kautta oli saldonnut 637 NHL-koitoksessa 379+422 pistettä eli reilusti yli pinnan per peli.
Tämän kauden saldo on vähän hyökkääjälle, joka on ollut voittamassa NHL:n maalipörssiä kolmena kautena ja on kuudesti sijoittunut pistetilaston kymmenen parhaan joukkoon.
Selänne ei kuitenkaan myönnä olevansa pistemääräänsä pettynyt. Tai jos on, hänellä on selitys valmiina.
En kiellä, etteivätkö tehot olisi olleet kateissa. Mutta yleensä tehopisteet menevät käsi kädessä peliminuuttien kanssa, hän perustelee.
Selänne myytiin Anaheimista San Joseen viime maaliskuussa. Sitä ennen hän viihtyi kolmen kauden ajan Anaheimin paidassa jäällä 21,5 minuuttia per peli. San Josessa vastuuta on tullut 16,5 minuutin edestä.
Noilla viidellä-kuudella ekstraminuutilla on iso merkitys. Silloin, kun saat nuo minuutit, sinusta tavallaan kaivetaan paras mahdollinen esiin, hän huomauttaa.
Kun tulee tärkeä paikka ottelussa, etkä pääse pelaamaan, tulee tunne, että mitä minä täällä teen.
Eihän ihminen pysty tekemään mitään keskinkertaista hienompaa, jos tekemisessä ei ole intohimoa mukana. Hän ei nauti siitä, ei koe olevansa tärkeä. Se on ihan selvä juttu, Selänne sanoo.
Ei erivapauksia joukkueessa...
Selänteen luulisi korvaamattomien kykyjensä ansiosta saavan joukkueessa kuin joukkueessa erivapauksia. Näin varsinkin NHL-miehistössä, jonka tarkoitus on suurelta osin viihdyttää lystin maksavia katsojia. NHL:ssä sovelletaan useimmiten myös tulos tai ulos -periaatetta.
Nyt Selänne ei ole saanut San Josessa tilaisuutta näyttää osaamistaan. Sharksin päävalmentaja Darryl Sutterilta on liinenyt tällä kaudella suomalaiselle vain kahdessa ottelussa yhtä paljon peliaikaa, mitä hän nautti Anaheimissa pelatessaan.
Himmenneestä loistostaan huolimatta Selänne laskee, että nykyisessä asetelmassa on etunsa. San Jose Sharks on voittava joukkue, toisin kuin Mighty Ducks of Anaheim.Sen takia täällä on ollut paljon helpompi olla kuin Anaheimissa. Sharks on voittanut, ja kaikilla ympärillä olevilla ihmisillä on hyvän olon tunne.
Tämä on oikeastaan yksi helpoimpia kausiani vuosikausin. Anaheimissa tuli turpiin illasta iltaan, joten tilanne oli henkisesti vaikea.
... mutta ei riitojakaan
Selänne on tottunut siihen, että tähtipelaajat jakavat joukkueessa enimmät peliminuutit. San Jose Sharksia valmentavan Darryl Sutterin pelifilosofia on pahaksi onneksi tyystin toinen. Sutter uskoo vakaasti, että neljän kentällisen tasainen peluutus on joukkueelle hyväksi.
Huolimatta erilaisista pelillisistä näkemyksistä Selänne kiistää olevansa hakauksessa Sharks-käskijän kanssa.
Olemme ihan hyvissä väleissä. Tämä on Sutterin näkemys tilanteesta. Minulla se on vähän erilainen, mutta hän on se, joka kantaa vastuun. Hänellä on nämä työkalut käytössään, Selänne muotoilee.
En halua missään nimessä valittaa. Kaikki muu on täällä ihan viimeisen päälle. Organisaatio on loistava, San Jose kiva paikka asua, joukkue on hyvä ja pärjää.
Ainoa mitä toivon, on isompi rooli tässä joukkueessa. Muuten kaikki on todella hienosti, Selänne vakuuttaa.
Selänne pääsee tämän kauden jälkeen nauttimaan rajoittamattoman siirto-oikeuden vapaudesta. Kevään aikana nousee varmasti esiin kysymys, yrittääkö San Jose Sharks saada tähtipelaajan kaupaksi johonkin toiseen seuraan, ja mahdollisimman korkeaan kauppahintaan.
Jos Sharks löytää hyvän diilin, niin totta kai heidän sellainen kannattaa tehdä. Mutta en usko, että olisin menossa mihinkään. Tuntuu, etteivät he saisi minusta juuri mitään, jos myisivät. Korkeintaan jonkun kolmosketjun jätkän.
Sitä paitsi täällä on edelleen kova Stanley cup -boomi. Tähän kauteen on satsattu.Toisaalta jatkosopimuksestakaan San Josen kanssa ei ole ollut puhetta.
Kaikki kortit ovat edelleen auki. En halua ajatella mitään muuta kuin tätä kautta, Selänne päättää.