Teemu Selänteen San Jose Sharks on vaikeuksissa. Kun joukkueella on runkosarjassa jäljellä vielä 27 ottelua, on se kymmenen pisteen päässä pudotuspelipaikasta.
Joukkue on hävinnyt kolme viime peliään ja yhdestätoista edellisestä pelistä on se onnistunut voittamaan vain neljä kertaa. Lopuissa 27 ottelussa San Josen pitäisi saalistaa 40 pistettä.
San Josen tehohyökkääjän Teemu Selänteen täytyy tietysti jo virkansa puolesta uskoa pudotuspelipaikkaan. Helppoa se ei kuitenkaan ole.
"Erikoistilanteissa on Sharksien voima.Ylivoimapelimme on parantunut huomattavasti. Siinä olemme tehokkuudeltamme liigan keskikastia. Alivoimapelaaminen taas on ollut liigan huonointa ja siinä onkin rutkasti parantamisen varaa", Selänne miettii.
Jos ei Sharksin peli terävöidy lähiaikoina, on mahdollista, että joukkue alkaa myydä parhaita pelaajiaan.
"Minua ei voi myydä, koska minulla on siirron kieltävä pykälä sopimuksessani", Selänne totesi.
Selänne saa katsoa peiliin
Ennen kauden alkua Selänne olisi voinut itse päättää missä seurassa hän pelaa tällä kaudella. Hän valitsi kuitenkin San Josen, koska uskoi että nuorella seuralla on hyvä tulevaisuus edessä.
Niin ei kuitenkaan ollut. San Jose aloitti surkeasti ja valmentaja Darryl Sutter sai lähteä. Tilalle tuli Ron Wilson. Joulukuussa menikin hyvin (7-3-3), mutta heti tammikuussa tuli jyrkkä alamäki: neljä voittoa, kaksi tasapeliä ja kahdeksan tappiota.
Selänne saa itsekin katsoa peiliin, sillä suomalainen salama pelasi peräti 12 ottelua ilman maalin maalia.
"Tammikuu on yleensä ollut minulle vähän vaikea. Sitäpaitsi olin vielä jonkin aikaa kipeänä eikä homma toiminut. Kun jalat eivät toimi, niin silloin tulee helpommin syötettyä kuin yritettyä itse maalia. Ei tuollaisia maalittomia jaksoja saisi silti tulla", Selänne suomii.
Suomalainen on pelannut viime ottelut ketjukavereinaan Scott Thornton ja sentteri Patrick Marleau. Selänne haluaisi saksalaisen Marco Sturmin takaisin omaan ketjuunsa Thorntonin paikalle.
"Ketjumuuton tehtiin silloin kun joukkue tammikuussa oli aika puhki. Mielestäni tämä muutos ei ole ollut kuitenkaan hyvä", Selänne harmittelee.