San Jose Jääkiekkoilija Teemu Selänteen ehdokkuus NHL-liigan Bill Masterton -palkinnon saajaksi julkistettiin viikonloppuna. Jokaisella NHL:n 30 joukkueella on oma kandidaatti palkinnolle, joka jaetaan jääkiekolle omistautumisesta sekä esimerkillisyydestä kaukalossa ja sen ulkopuolella.
San Jose Sharksin pelaajien tekemisiä seuraavat toimittajat valitsivat Selänteen ehdolle kalifornialaisjoukkueesta.
Selänne, 32, on pelannut 11 vuotta dollariliigassa ja edustanut kanadalaista Winnipeg Jetsiä, sekä amerikkalaisia Mighty Ducks of Anaheimia ja Sharksia.
Ensimmäisellä Atlantin takaisella kaudellaan 1992-93 NHL:n tulokaspalkinnon voittaneen Selänteen menestysmahdollisuuksia Masterton-pystin kilvassa pidetään korkeina. Selänne on osallistunut tiivisti ja tunteella erilaisiin hyväntekeväisyysprojekteihin. Yksi suomalaispelaajan sydäntä lähellä olevista hankkeista on HP Reading is Cool -projekti, joka koskettaa liki 20 000 lukutaitoa opettelevaa kalifornialaislasta.
Vuosi sitten Montreal Canadiensin Saku Koivu palkittiin Masterton-pokaalilla. Koivua aikaisemmin vuodesta 1968 jaetun palkinnon ovat pokanneet mm. Anders Hedberg, Mario Lemieux, Pat LaFontaine ja Gary Roberts. (STT)