Seksityö oli köyhille ja osattomille yksi monista toimeentulokeinoista.
Turun yliopiston Suomen historian professorin Kirsi Vainio-Korhosen uusin kirja Musta-Maija ja Kirppu-Kaisa (SKS, 2018) kertoo seksityöläisten arjesta 1800-luvun alun Turussa.
Vainio-Korhosen kiinnostus aiheeseen heräsi hänen löydettyään Turun poliisilaitoksen arkistosta terveyspäiväkirjan, johon on merkitty 164:n säännöllisissä sukupuolitautitarkastuksissa vuosina 1838–1848 käyneen ”tarkastusnaisen” eli seksityöläisen tiedot.