Britannian opetusministeri Ruth Kelly joutuu torstaina vastaamaan kiukustuneiden kansanedustajien kysymyksiin opetustöihin päässeistä seksuaalirikollisista. Ainakin kymmenkunta ihmistä, jotka on joko tuomittu seksuaalirikoksista tai joita poliisi on asiasta varoittanut, on saanut jatkaa oppilaiden kanssa työskentelyä.
Britannian konservatiivien mielestä Kelly on antanut asiasta vääriä tietoja parlamentin alahuoneessa ja puolue vaatii opetusministeriä tilille sanoistaan. Toistaiseksi Kellyllä on kuitenkin pääministeri Tony Blairin tuki takanaan.
Taustoja ei
tarkistettu
Britannian vanhemmat ja koulut pelästyvät nykyisin herkästi tilanteita, joissa vähänkään epäilyttävät henkilöt pääsevät töihin lasten pariin.
Syynä on vuonna 2002 tapahtunut kahden koulutytön murha, johon syyllistyneellä koulun talonmiehellä Ian Huntleyllä oli taustallaan erilaisia nuoriin tyttöihin kohdistuneita seksuaalirikoksia - tai epäilyjä sellaisista.
Vuoden 2002 jälkeen seksuaalirikollisten pääsyä lasten pariin töihin tiukennettiin. Nyt kansa kauhistui, kun huomattiin, että lapsipornoa internetistä katsonut William Reeve oli hyväksytty liikunnan opettajaksi, vaikka poliisi oli hänelle asiasta huomauttanut.
Opetusministeri joutui tulilinjalle, koska koulujen työvoiman valvonta näytti pettäneen.
Kellyn asema vaikeutui entisestään, kun kävi ilmi, että Kelly itse oli hyväksynyt vuonna 1980 alaikäisen kanssa harjoitetusta seksistä tuomitun William Gibsonin työskentelyn opettajana.
Gibsonin koulu erotti hänet tehtävästään saatuaan kuulla asiasta. Koulu ei ollut tarkastanut tämän taustoja, sillä hän tuli töihin opettajien työnvälitykseen erikoistuneen yrityksen kautta.
Skandaalin pyörteissä Gibson on yrittänyt puhdistaa nimeään sanomalla, ettei hän ole pedofiili. Hän on aina myöntänyt rikoksensa, mutta hän meni myöhemmin naimisiin kyseisen alaikäisen tytön kanssa ja avioliitto kesti kaikkiaan 19 vuotta.
Varoituksen saaneet
ongelmatapauksia
Britanniassa on kaikkien lasten parissa työskentelevien taustat on tarkistettava. Tässä apuna on kaksi listaa, joista toisessa ovat maan kaikki seksuaalirikolliset ja toisessa ihmiset, jotka eivät jostakin syystä saa työskennellä lasten parissa. Näitä syitä voivat olla rikollisen taustan lisäksi muun muassa päihteiden väärinkäyttö, väkivaltaisuus tai erilaiset mielisairaudet.
Nyt ihmiset ovat kuitenkin kauhistuneet siitä, että jokaista seksuaalirikollista ei ole laitettu listalle, joka kieltää lasten parissa työskentelyn.
Opetusministeri Kellyn - ja myös pääministerin - mukaan pelkästään poliisin varoituksia saaneiden henkilöiden kohdalla tilanne on juridisesti ongelmallinen. Heitähän ei ole tuomittu mistään.
Monien mielestä koulujen seksiskandaalissa on kysymys vain poliittisesta ajojahdista, jolla opetusministeriä yritetään saada eroamaan. Mitään vakavaahan ei kouluissa ole tapahtunut eikä kukaan skandaalin pyörteisiin joutuneista opettajista ole viime aikoina tehnyt mitään epäilyttävää.
Mutta jos käy ilmi, että Kelly on johtanut opettajien valvontaa koskevilla lausunnoilla parlamenttia harhaan, hänen asemansa saattaa olla vaakalaudalla.