Pohjois-, Keski- ja Etelä-Pohjanmaan liitot yhdessä maakuntien pääkaupunkien Oulun, Kokkolan ja Seinäjoen kanssa jättivät tiistaina liikenne- ja viestintäministeriölle kannanoton Seinäjoki-Oulu -rataosan tasonnostohankkeen pikaisesta toteuttamisesta. Kannanotossa toivotaan nopean junaliikenteen ulottamisesta Ouluun saakka lähivuosina.
Seinäjoki-Oulu rataosan tason noston kokonaiskustannukset ovat 400 miljoonaa euroa. Kiireisin osa eli päällysrakenteen uusiminen maksaa noin 100 miljoonaa euroa. Liittojen mielestä ainakin tämä osuus radan parantamiskustannuksista tulee saada vuosien 2004-2007 toimenpideohjelmiin.
Liitot ovat huolissaan myös siitä, kuinka turvataan Seinäjoki-Oulu - rataosuuden ja nopean junaliikenteen ulottaminen Helsingistä Ouluun. Ministeriön toimintasuunnitelmaan rataosan Seinäjoki-Oulu tason nosto -hanke sisältyy.
Liittojen mielestä ongelma on nykyisen rahoitustason riittämättömyys. Nykyiseen verrattuna noin 70 miljoonaa euroa suuremmalla rahoituksella voitaisiin estää rataverkon kunnon heikkeneminen. Esitetty rahoitustaso ei riitä turvaamaan Seinäjoki-Oulu -hankkeen etenemistä toimintasuunnitelman mukaisessa aikataulussa.
Ministeriön toiminta- ja taloussuunnitelman mukaan Seinäjoki-Oulu -rataosalla joudutaan lähivuosina pudottamaan nopeustasoa nykyisestä 140 km/h:sta jopa 100 km:n tuntinopeuteen. Tällainen kehitys heikentäisi radan vetovoimaa ja vähentäisi matkustajamääriä ja todennäköisesti myös tavarankuljetusten kysyntää.
Liittojen mielestä tilannetta ei missään tapauksessa saa päästää kehittymään tähän suuntaan.
Maan pääradan muodostavan Helsinki-Seinäjoki-Oulu nopean junaliikenteen aloittaminen on koko maan tasapainoisen alueellisen kehittämisen kannalta erittäin keskeinen kohde. Rataosa on myös maamme tavaraliikenteen runkoväyliä.
