Ratahallintokeskus esittää juuri hyväksymässään toiminta- ja taloussuunnitelmassaan 2005-2008 liikenne- ja viestintäministeri Leena Luhtasen (sd.) vetämälle ministerityöryhmälle Seinäjoki-Oulu -radan parantamista. Radalla voisivat sen jälkeen pyyhältää kallistuvarunkoiset Pendelino-junat jopa 200 kilometriä tunnissa ja kiinteärunkoiset Intercity-junat 160 kilometriä tunnissa. Työryhmä ottaa rahoitukseen kantaa syksyn aikana.
Rataan ei ole osoitettu rahaa valtion budjetissa. Ratahallintokeskus pitää Seinäjoki-Oulu -radan nopeuden parannusta neljänneksi kiireellisimpänä erillisrahoitusta vaativina hankkeena. Muut ovat Helsingin Ilmalan ratapiha, yli-ikäisten ratarakenteiden tehostettu korjaus ja Lahti-Luumäki -radan parannus. Ratahallintokeskus ei ota kantaa hankkeiden aikatauluihin.
Seinäjoki-Oulu -radalla voidaan nyt tehdä vain normaaleja kunnossapitotöitä. Liikennejohtaja Anne Herneoja Ratahallintokeskuksesta pitää hanketta tärkeänä, mutta ei lähde ennakoimaan, miten sen käy. "Päätös on ministerityöryhmän käsissä."
Oulu-Rovaniemi -radan sähköistys valmistuu ensi vuonna ja Oulu-Iisalmi-Vartius -radan vuonna 2006.