Maa- ja metsätalousministeri Juha Korkeaoja valitsi uuden maaseutuviraston sijoituspaikaksi Seinäjoen selvitysmiehen suositteleman Lahden sijasta. Ministeriön palvelukeskuksen Korkeaoja sijoitti Poriin osaksi valtionhallinnon palvelukeskusta.
Hallituksen alueellistamisesta vastaava ministeriryhmä käsittelee esitykset vielä huomenna.
Maaseutuviraston sekä palvelukeskuksen sijaintipaikaksi olivat ehdolla Seinäjoki, Pori ja Lahti. Ministeriön selvitysmies Hannu Pelttari päätyi esittämään Lahtea. Korkeaojan mukaan maaseutuvirasto sopii luontevammin Seinäjoelle, koska se tukee ja vahvistaa alueen maa- ja elintarviketalouden osaamiskeskittymää.
Korkeaoja sanoi tiedotustilaisuudessa, että hänen ratkaisunsa perustui pitkällä aikavälillä saavutettaviin hyötyihin.
Maaseutuvirasto työllistää noin 200 henkilöä ja palvelukeskus noin 50 henkilöä. Alueellistamisesta vastaava ministerityöryhmä käsittelee Korkeaojan esityksiä huomenna.
Ministerin ratkaisu herätti vastustusta ministeriön henkilökunnassa, jolle Lahti olisi ollut siedettävin maaseutuviraston sijoituspaikka.
