Ampumahiihtäjä Mari Eder jäi sunnuntaina ilman kaipaamaansa positiivista yllätystä, jotta voisi uskoa kuntoutuvansa huippuiskuun Seefeldin MM-sprinttiin. Eder karsiutui Imatran SM-hiihdoissa sprintin kuuden parhaan finaalista ja oli yhdeksäs.
– Minulla ei ole mitään sellaista, millä pystyisi hiihtämään kovaa. Kun tuloksenteko perustuu toiveeseen, että kaveri väsähtää enemmän, niin se ei perustu oikein mihinkään, Eder totesi inhorealistisesti Ukonniemen hiihtostadionilla.
Joulu- ja tammikuussa terveysmurheisiin ajautunut Eder, 31, laski hiihtäneensä kovaa viimeksi joulukuun alussa Pokljukassa päälajinsa maailmancupin avauskisoissa.
– Hiihto ei pysy teknisesti kasassa. Jalat eivät toimi, eikä keskivartalosta löydy pitoja. Aika loppuu, Eder murehti.
Hän oli kaksi vuotta sitten Lahden MM-kotikisoissa suomalaisten paras naisten sprintissä, kun hiihti kahdeksanneksi.
– Muistan, millaisessa kunnossa olin Lahdessa. Nyt olen siitä todella kaukana.
Motivaation lähde karkaamassa
Eder menestyi aikoinaan juniorihiihtäjänä ja on hypännyt ampumahiihdosta maastohiihtoon myös Sotshin ja Pyeongchangin olympialaisissa. Nykyisen asuinmaan Itävallan MM-kisat Seefeldissä olivatkin hänelle iso motivaation lähde, mutta tavoite uhkaa muuttua saavuttamattomaksi.
– 19 vuorokautta tästä, ja on aika hankala kuvitella, että saisin itseni tästä huippukuntoon, Eder viittasi 21. helmikuuta hiihdettävään sprinttiin.
Eder treenaa kuitenkin alkavan viikon Imatralla, jossa on hiihtomaastojen lisäksi ampumahiihdon suorituspaikat. Ensi viikonloppuna Eder kisaa Lahdessa, ja sen jälkeen hän osaa sanoa, kannattaako Seefeld unohtaa ja suunnata Minskissä 18. helmikuuta alkaviin päälajinsa EM-kisoihin.
Ampumahiihdon MM-kisat kisataan Ruotsin Östersundissa 7. maaliskuuta alkaen.
Kansainväliset näytöt ratkaisevat
Sprintin Suomen mestaruustaistelujen rooli hiihdon MM-valinnoissa jäi toivotusta, sillä osa kärkinimistä jätti hiihtämättä Imatran tuulessa ja tuiskussa ja keskittyi jo MM-kisoihin.
– En antaisi tälle kilpailulle liian isoa painoarvoa. Hieno homma, että tuli voitto niitä miehiä vastaan, joiden kanssa kilpailen MM-paikasta, miesten mestaruuden voittanut Martti Jylhä sanoi.
Muutama MM-paikka on yhä vapaana. Salpausselän maailmancupin lauantainen henkilökohtainen kisa vapaalla hiihtotavalla ja sunnuntainen pariviesti perinteisellä hiihtotavalla ovat olennaiset valmennusjohdon vakuuttamiseksi.
Toistaiseksi MM-sprintin varmoja nimiä ovat vasta Ristomatti Hakola ja sunnuntain SM-pronssimies Joni Mäki.
– Aika paljon on vielä matkaa siihen, mihin pitäisi pystyä huippukunnossa, Jylhä sanoi.
– Maailmancupin näytöt ovat aina vahvempia näyttöjä kuin Suomen kisat, naisten SM-kultaan hiihtänyt Katri Lylynperä muistutti ja kaipasi suomalaishiihtoon isompaa sprinttipanostusta.