Lahden Pelicansissa kaksi jääkiekkoilun SM-liigan ottelua pelannut NHL-hyökkääjä Sean Avery lähti Lahdesta.
"Hän ei ilmoittanut meille lähtöaikeistaan mitään. Olemme omalta osaltamme hoitaneet sopimuksen edellyttämät velvoitteet eli lähdön syyt lienevät henkilökohtaisia", kertoi Pelicansin toimitusjohtaja Jorma Kosonen.
Averyn lähtö varmistui lopullisesti maanantaina aamupäivällä, jolloin hän ei ilmestynyt joukkueen harjoituksiin. Avery asui lahtelaisessa hotellissa. Hänellä oli lentolippu takaisin USA:han, mutta se oli määrä käyttää myöhemmin.
NHL:n viime kauden jäähykuninkaana Los Angelesin joukkueessa viime kaudella kunnostautunut hyökkääjä onnistui Lahdessa hyvin. Hän teki kahdessa ottelussa kolme maalia.
Mies tosin kävi kuumana, ja hänet poistettiin kentältä lauantain ottelussa HIFK:ta vastaan. Avery hermostui Jarkko Ruutun Ville-Matti Koposeen kohdistuneesta väärästä taklauksesta.
Erotuomari Timo Favorin kuunteli aikansa arvostelua lähettäen miehen lopulta suihkuun. Pelirangaistus ei aiheuttanut pelikieltoa, joten Avery olisi voinut pelata tiistaina Turussa.
Sean Avery voitti kaudella 2001-02 Stanley cupin Detroitin riveissä. Pelicans harkitsee toimitusjohtaja Kososen mukaan uuden pelaajan pestaamista Averyn tilalle.