Pudasjärvi Kollajanniemellä remonttia tehdään useassa talossa. Aarne ja Tellervo Niemitalo korjaavat eläkepäiviensä tukikohdaksi arvorakennusta, joka palveli kylän kouluna 1954 saakka.
Tellervon synnyinkotia peruskorjaava pari avioitui pari vuotta sitten ja otti yhteiseksi sukunimekseen kylän alkuperästä kertovan nimen. Kollajanniemen asuttivat aikoinaan Niemitalot.
Tellervoa allassuunnitelmat puistattavat, ja ympäristövaikutusten arviontikin ihmetyttää. "Tuntuu ihan turhalta. Voimayhtiö saisi vain helppoa rahaa. Ihmisiä höynäytetään, että tulee töitä."
Aarne Niemitalo pitää myös vesivoiman lisärakentamista järjettömänä, koska Kollajan altaan hyödyt ovat valtakunnan mitassa aivan olemattomat.
Niemitalot ottavat allaspuuhat jalat maassa, vaikka ovat todellisia haitankärsijöitä. Vesien alle on jäämässä tilan metsiäkin. Aarne kuvailee tuntoja siteeraamalla Tuntematonta sotilasta: "Se on korkeimman kärees."
Hän epäilee, että Kollajalla on ladattu piippuun isommat paukut, kuin nyt annetaan ymmärtää.
"Onko tässä tarkoitus rakentaa koko Iijoki", Aarne pohtii.
Hän sanoo maallikkona miettineensä sitä, miksi putaiden syventämistä ei ole tutkittu kevyempänä vaihtoehtona lisätä vesivoimaa. Jokisuvantoja ruoppaamalla saataisiin jokeen lisää vesitilavuutta ja säästyttäisiin turhalta ohijuoksutukselta. "Näitä ei ainakaan vastustaisi kukaan."
Tellervo Niemitalon mielestä koko vesivoiman lisärakentaminen tuntuu nykyisin jo vanhanaikaiselta touhulta. "Sähkön saanti on niin mitätön. Ihmetyttää, että tällaista edes lähdetään suunnittelemaan."