Sosialidemokraattisessa puolueessa viritellään ajatusta kunnallis- ja eduskuntavaalien yhdistämisestä. SDP:n poliittisen osaston päällikkö Vesa Mauriala sanoi torstaina, että pohdiskelun aloittaminen asiasta olisi perusteltua.
Mauriala perusteli ehdotustaan sillä, että kunnallis- ja eduskuntavaaleilla on selkeä asioihin perustuva yhteys. Myös vaalikampanjoiden yhdistäminen olisi mahdollista.
Paavo Väyrynen (kesk.) ja eräät muut europarlamentaarikot ovat ehdottaneet ensi vuoden syksyn kunnallisvaalien aikaistamista niin, että ne pidettäisiin samaan aikaan ensi alkukesän eurovaalien kanssa.
Taustalla on huoli eurovaalien hyvin alhaisesta äänestysprosentista ja toive nostaa sitä samanaikaisten vaalien avulla.
Vaaliasioista torstaina pohdiskellut SDP:n puoluehallitus ei pitänyt kunnallis- ja eurovaalien yhdistämistä järkevänä.
Puoluehallituksen mielestä nämä vaalit ovat luonteeltaan suuresti toisistaan poikkeavia, ja yhdistämisen seurauksena osanotto kunnallisvaaleihin saattaisi jopa vähentyä.
Eurovaalit järjestetään joka viides vuosi alkukesästä, kun taas kuntien valtuutetut valitaan joka neljäs vuosi lokakuussa.
Myös kansanedustajien toimikausi on neljä vuotta, mutta vaalit järjestetään eri vuosina kuin kunnallisvaaleissa.
Kunnallis- ja eurovaalien yhdistämistä ajavien europarlamentaarikkojen mielestä samalla kannattaisi tutkia, voitaisiinko kunnanvaltuustojen toimikausi pidentää viisivuotiseksi.
Puolueilla on joka tapauksessa paineita äänestysaktiivisuuden nostamiseksi. Niin edellisissä kunnallis- kuin eurovaaleissakin se oli ennätyksellisen laimeaa.
Vuoden 1999 eurovaaleissa äänestämään vaivautui 31,4 prosenttia äänioikeutetuista ja vuoden 2000 kunnallisvaaleissakin vain 55,7 prosenttia.