Helsinki Maa- ja metsätalousministeri Juha Korkeaoja (kesk.) toivoo keskustan kenttäväen antavan tärkeän merkityksen sille, että SDP halusi jatkaa hallitusyhteistyötä.
"Olisi voinut ajatella, että tällaisen kriisin tuloksena olisi tullut paineita muuttaa hallituspohjaa. Toivoisin, että nyt käännettäisiin katse tulevaisuuteen ja huomattaisiin, että sosiaalidemokraatit halusivat jatkaa yhteistyötä. Paineet on saatu purettu."
Hallituksessa henki on ollut Korkeaojan mukaan alusta alkaen hyvä. Hän kertoo, että jokaisella ministerillä alkukuukaudet ovat menneet oman hallinnonalansa haltuunottoon.
Korkeaoja luottaa, että jatkossa hallituksella jää enemmän aikaa yhteisiin keskusteluihin politiikan sisällöstä. Hän korostaa, että hallituksen politiikan on oltava yhdessä linjattua. "Neuvottelut käydään hallituksen sisällä eikä niitä käydä julkisuuden kautta."
"Ei ole hyvä lähtökohta, että jokainen puuhaa vain omassa rootelissaan", Korkeaoja kommentoi SDP:n ryhmänjohtajan Jouni Backmanin lausuntoa, että keskustan ministerit ovat liian innokkaasti puuttuneet toisten ministereiden tonteille.
Backmanin mukaan useilla keskustalaisilla on ollut vaikeuksia päästä irti oppositiopoliitikon roolista vaalien jälkeen.
Korkeaoja tunnustaa, että oppositionuotti on saattanut lipsahtaa päälle eduskunnan kyselytunnilla. "Tässä on jonkinlaista siirtymäkautta eletty, mutta hallituksen sisäisessä työskentelyssä sellaista en ole havainnut. Toisaalta on vaikea kuvitella, että pääministeripuolue olisi jollakin tavalla oppositiossa."
Matti Vanhanen
ykkösehdokas
Korkeaojan mielestä luontevin ratkaisu on, että pääministeri Matti Vanhanen valittaisiin puolueen puheenjohtajaksi ylimääräisessä puoluekokouksessa lokakuun alussa. "Hän on pätevä ja hyvä henkilö."
Vanhanen ei ole vielä paljastanut kantaansa puheenjohtajuuteen. Korkeaojan mukaan täysin välttämätöntä ei ole, että puo-
lueen puheenjohtaja olisi hallituksessa. Hän muistuttaa, että SDP:n puheenjohtaja Paavo Lipponen ei ole hallituksessa.
Korkeaoja sanoo arvoituksellisesti, että "Vanhanen ei ole ainut vaihtoehto, vaikka on ehdottomasti ykkösehdokas puheenjohtajaksi".
Korkeaoja ei aio tavoitella puolueen puheenjohtajan tai varapuheenjohtajan tehtäviä.
"Keskityn nyt haasteelliseen maa- ja metsätalousministerin tehtävään."