Näyttelijä-bodaaja Arnold Schwarzenegger on Kalifornian uusi kuvernööri. Hän voitti tiistaina pidetyn kohutun uusintavaalin kuvernöörin virasta. Vuosi sitten uudelle kaudelle valittu kuvernööri Gray Davis on myöntänyt hävinneensä Kalifornian uusintavaalin.
Republikaani Schwarzenegger oli saanut runsaat 45 prosenttia äänistä, kun lähes 75 prosenttia oli laskettu. Toiseksi tullut demokraattinen varakuvernööri Cruze Bustamente oli saanut noin 30 prosenttia äänistä. Tähänastisen demokraattisen kuvernöörin Gray Davisin erottamista kannatti selvä enemmistö äänestäjistä.
"On jonkun muun vuoro palvella, ja hyväksyn äänestäjien arvion", sanoi Davis luopumispuheessaan. "Seuraavien parin viikon kuluessa meillä on uusi kuvernööri", Davis totesi. Samalla hän lupasi olla yhteistyössä uuden kuvernöörin kanssa.
Republikaanien edustajana esiintyneen Schwarzeneggerin kannatus oli alustavien tietojen mukaan vahva; kyseessä oli todellinen äänivyöry. Schwarzenegger sai ääniä noin kaksi kertaa enemmän kuin toiseksi vaalissa tullut, demokraattinen varakuvernööri Cruz Bustamante.
Voittoisa Arnold
Uusi kuvernööri lupasi voittopuheessaan olla yhteistyössä kaikkien kanssa. "Meidän on rakennettava tulevaisuus yhdessä", sanoi Arnold Schwarzenegger. "Meidän on saatava takaisin ihmisten luottamus hallintoon", hän painotti.
Hänen mukaansa jokapäiväisen politiikan on aika väistyä. "Haluan olla kaikkien kuvernööri, haluan edustaa kaikkia", lupasi Schwarzenegger.
Samalla hän ylisti vaimoaan Maria Shriveriä, joka kuuluu demokraattiseen Kennedy-klaaniin. "Tiedän, että sain tänään paljon ääniä vain hänen ansiostaan." Schwarzenegger on poliittinen untuvikko, jolla ei ole minkäänlaista poliittista tai hallinnollista kokemusta.
Kannattajat juhlivat Los Angelesissa
Arnold Schwarzeneggerin kannattajat olivat juhlatuulella tiistaiyönä Los Angelesin Century Plaza -hotellissa. Hotellissa pidettiin Arnoldin vaalijuhla, ja valtava juhlasali tuli niin täyteen innokkaita kannattajia, että kaikki halukkaat eivät mahtuneet mukaan.
Ulkomainen media oli tungoksen uhri - vain paikalliset tiedotusvälineet pääsivät sisään ja ulkomaiset toimittajat saivat nuolla näppejään. Hotellin aulassa riitti kuitenkin säpinää.
"Tämä muuttaa koko Kalifornian", intoili Schwarzeneggerin poliittinen neuvonantaja George Gordon. "Tämä on fantastista, hän hehkutti. Äänestäjät tiesivät, että syytökset naisten käpälöinnistä olivat tekaistuja, ja että Arnold tekee, mitä lupasi: hän siivoaa osavaltion politiikan", Gordon sanoi.
"Voitto on todellinen maanvyöry, eikä voittajasta ole epäilystäkään."
Hyvästi demokraatit
"Ihmiset tiesivät, ketä kannattaa äänestää", hurrasivat Philip ja David. "Hyvästi Gray Davis, hyvästi demokraatit", he innostuivat hoilaamaan. "Arnold on hyvä tyyppi, ja hän tietää, mitä ihmiset haluavat", sanoi Philip.
"Liberaalit ovat vihdoin saaneet selkäänsä, nyt päästään eroon holtittomasta tuhlaamisesta", iloitsi Miles. "Kerro kaikille Suomessa, että nyt kannattaa tulla käymään ihanassa Kaliforniassa. Vihdoinkin ihmisten tahto on voittanut", Miles juhli.
Kaliforniassa on noin 35 miljoonaa asukasta, ja heistä noin 15,4 miljoonaa on rekisteröitynyt äänestäjiksi.
Ennakkoarvioiden mukaan jopa noin 10 miljoonaa rekisteröityneistä kävi vaaliuurnilla. Äänestysvilkkaus olisi siis suurin moniin vuosiin. Monilla alueilla äänestyspaikoilla oli jonoja ja liikenneruuhkia.