Toimintaelokuvien tähtenä tunnetuksi tullut Arnold Schwarzenegger siirtyy maanantaina studiolamppujen loisteesta toisenlaisiin kirkkaisiin valoihin, kun hänestä tulee Kalifornian 38. kuvernööri. Schwarzeneggerin tukiryhmän mukaan virkaanastujaisseremoniasta on tulossa koruton tilaisuus, josta on kaikkinainen Hollywoodin glamour kaukana.
"Tahdon nauraa koko jutulle, kiittää kaikkia ja todeta: nähdään huomenna. Vakava työ alkaa huomenna", Schwarzenegger sanoi myöhään sunnuntaina paikallista aikaa tukijoukoilleen.
Virkaanastujaisiin odotetaan yli 7 500 kutsuvierasta ja 600 toimittajaa. Eturivistä vallanvaihtoa seuraavat luonnollisesti Schwarzeneggerin vaimo Maria Shriver ja hänen anoppinsa Eunice Kennedy Shriver, joka on presidentti John F. Kennedyn sisar.
"Hän on kampanjoinut kanssani, ollut mukana kiertämässä ja puhumassa. Hän on sanonut: Hei, veljeni Jack, hän olisi äänestänyt Arnoldia. Tuon viimeisen minä keksin omasta päästäni" hauskutti Schwarzenegger tukijoukkojaan.
Schwarzeneggerin virkavalan ottaa vastaan Kalifornian korkeimman oikeuden puheenjohtaja Ronald George, minkä jälkeen uusi kuvernööri pitää runsaan kymmenen minuutin puheen. Tämän jälkeen Los Angelesin rabbi Marvin Hier antaa siunauksensa. Vajaan tunnin mittaisen seremonian musiikista vastaa paikallinen armeijan soittokunta.
Lopuksi Schwarzenegger kutsuvieraineen siirtyy juhlalounaalle, missä uuden kuvernöörin maahanmuuttajatausta näkyy ainakin ruokalistasta. Kutsuvieraille tarjotaan muun muassa itävaltalainen makkaralajitelma ja keisarikunnan erikoisherkkua nimeltä "kaisers jagdproviant" jonka aineksina ovat kinkku, sianliha, edam-juusto, keitetyt kananmunat ja suolakurkut.
Arki koittaa Schwarzeneggerille kuitenkin pian, sillä hän on kutsunut osavaltion lainsäätäjät hätäkokoukseen jo tiistaiksi. Pahinta päänvaivaa tuoreelle kuvernöörille tuottaa osavaltion budjetti, jonka alijäämä on budjettikaudella 2006-2007 nousemassa 62 miljardiin dollariin (runsaaseen 52,5 miljardiin euroon).