Yhdysvaltain ja EU:n keskiviikkona Wienissä pidettävä huippukokous tapahtuu aikaisempaa lämpimämmässä ilmapiirissä, vaikka kiistelyn aiheita riittää. Presidentti George W. Bush tapaa hieman aikaisempaa päättäväisempiä EU-johtajia, jotka aikovat ottaa esille Guantanamon leirin sulkemisen ja vaatia viisumivapautta kaikille EU-kansalaisille.
Yhteistyö Yhdysvaltain ja EU:n välillä on parantunut selvästi Irakin sodan aloittamisen jälkeen. Osapuolet ovat päässeet yhteisymmärrykseen Iranille tehdystä tarjouksesta ydinteknologian käytöstä sekä Lähi-idän rauhanprosessin edistämisestä ja palestiinalaisten avustamisesta.
"EU:n ja Yhdysvaltain suhteet ovat vahvistuneet huomattavasti viimeisen vuoden aikana. ja me työskentelemme systemaattisesti vastataksemme yhteisiin taloudellisiin, poliittisiin ja ympäristöhaasteisiin. Yhteisten arvojen ja etujen myötä EU ja Yhdysvallat ovat luonnollisia kumppaneita toimimaan johdossa. Huippukokous vahvistaa tämän tuottoisan vuoden ja vahvistaa edelleen globaalia kumppanuuttamme", uskoi komission puheenjohtaja José Manuel Barroso kokouksen aattona.
Osapuolet kiistelevät edelleen kuitenkin maataloustukien lopettamisesta WTO:n Doha-kierroksella, lentokoneteollisuuden tuista ja eurooppalaisten mahdollisuuksista yritysostoihin Yhdysvalloissa.
Yhdysvaltain terrorismin vastaisen taistelun seurauksena myös viisumikäytäntö on kiristynyt. EU-maista vain 15 jäsenmaan kansalaiset voivat matkustaa ilman viisumia Yhdysvaltoihin. Barroso aikookin vaatia Bushia pysymään sanassaan ja helpottamaan myös uusien jäsenmaiden kansalaisten matkustamista. Sloveniaa viisumimääräykset eivät koske, mutta "vanhoista" jäsenmaista Kreikka on edelleen viisumilistalla.
Barroso ei aio hyväksyä jäsenmaiden erilaista kohtelua, ja odotettavissa on pakotteilla uhkaaminen. Komissiossa kiertää ehdotuksia muun muassa yhdysvaltalaisten diplomaattien ja sotilashenkilöiden viisumimääräyksistä.
EU-viranomaisten mukaan pakotteet pysyvät listalla, ellei Wienin kokouksessa tapahdu selvää sitoutumista viisumikäytännön helpottamiseksi.
EU:n päättäväisyys johtuu Bushin omista, vuosi sitten annetuista lupauksista yhdenvertaisesta kohtelusta. Asiassa ei kuitenkaan ole tapahtunut mitään, sillä Yhdysvaltain kongressissa pelätään laitonta maahanmuuttoa ja terrorismia.
Puheenjohtajamaa Itävallan liittokansleri Wolfgang Schüssel aikoo ottaa kokouksessa esille Guantanamon vankileirin kohtalon. Monet jäsenmaat ja Euroopan parlamentti tukevat vaatimuksia leirin sulkemisesta.
Kiistanaiheiden ohella kokouksessa on myös myönteisiä tavoitteita. Osapuolet vahvistavat taistelua teollisten oikeuksien puolesta, jotta mallien varastaminen saataisiin kuriin maailmanlaajuisesti. Kiina on yksi suurimmista piraattitavaroiden tuottajista. EU on laskenut, että sen rajoilla kiinniotettujen väärennettyjen tavaroiden arvo nousi 10 miljoonasta eurosta 103 miljoonaan euroon vuosina 1998-2004.
Yhdysvallat ja EU aikovat myös vahvistaa yhteistyötä globaaleilla energiamarkkinoilla ja yrittävät löytää yhteisen linja neuvotteluissa Venäjä kanssa. EU:ssa odotetaan myös, että ilmastokysymyksistä päästään vihdoin keskustelamaan Bushin kanssa, joka aikaisemmin on suhtautunut aiheeseen hyvin torjuvasti.
EU aikoo myös myös helpottaa lihan ja kanojen tuontikieltoa Yhdysvalloista, mutta maataloustukien alentamiseksi se ei tee myönnytyksiä ennen kuin Yhdysvallat liikkuu asiassa.