Taistelu formula ykkösten kuljettajien maailmanmestaruudesta näytti päättyvän jo alkukaudesta, kun Fernando Alonso päästeli Renaultilla voitosta toiseen. Tuuli kääntyi, kun Ferrarin Michael Schumacherin alkukesän voittosarja nosti hänet vain kymmenen pisteen päähän Alonsosta.
-- Fernandon metsästys jatkuu täysillä, Schumacher kuvaili viikonvaihteen Turkin gp tavoitteitaan. Saksalaisen kelpaa uhota, sillä talli sai lisäpotkua taisteluun, kun keskiviikkona varmistui, ettei Renault voi enää tällä kaudella käyttää kehittelemäänsä auton keulassa oleva iskunvaimentajaa, jolla se kykeni vähentämään renkaiden kulumista, pitämään pidon tasaisena ja parantamaan auton ajettavuutta. Eturenkaiden kohdalla auton keulassa oleva iskunvaimennin vaikutti myös aerodynamiikkaan, ja tuli kielletyksi sen perusteella, etteivät auton aerodynamiikan osat saa olla liikkuvia. Vastaava systeemi oli käytössä myös mm. Ferrarilla, mutta systeemin kehittäjälle, Renaultilla sen korvaaminen on kovin haaste.
Turkin gp ajetaan Istanbulissa Herman Tilken piirtämällä 5,3 kilometrin nykyaikaisella ja nopealla moottoriradalla. Korkeuseroa ja joitakin supernopeita mutkia sisältävällä kilpa-areenalla tarvitaan kovaa huippunopeutta, joten autojen aerodynamiikan toimivuus on keskeistä.
-- Saksan gp:n jälkeen meillä oli pieniä paineita. Unkarin kisa kuitenkin osoitti, että nykyinen ajokki on edelleen varsinkin kilpailukykyinen, Alonso kuvaili tunnelmiaan.
Kolme viikkoa sitten ajetussa Unkarin gp-kilpailussa Schumacherilla oli eväät tasoittaa tilannetta, kun Alonso ajoi ulos keskeytti kisan kärjestä. Sittemmin Schumacherin oma meno hyytyi kolme kierrosta ennen maalia, kun seitsenkertainen MM-voittaja kolaroi Nick Heidfeldin kanssa ja rikkoi ajokkinsa ohjauksen.
Kärkikaksikko luottavaisena
Jatkossa Schumacherilla ei ole varaa epäonneen, jos hän aikoo saada Alonson kiinni, sillä Turkin gp mukaan lukien F1-sarjaa on jäljellä viisi gp-kisaa.
-- Meillä ei ole varaa ajatella, että mestaruusmahdollisuus olisi karannut käsissä Unkarissa. Nyt täytyy keskittyä tulevaisuuteen. Me voisimme kauden tässä vaiheessa olla paljon huonommassakin tilanteessa, Schumacher kuvasi omia ja tallinsa tuntoja.
Voittamisen nälkää on Alonsollakin. Espanjalainen on voittanut viimeksi juhannuksena ajetun Kanadan gp-kilpailun. Tuon kisan jälkeen talli näytti tyystin kadottaneet kilpailukykynsä Ferrariin verrattuna, kun Schumacher voitti kolme kisaa putkeen Kanadan gp:n jälkeen ja palasi tukevasti mukaan MM-taisteluun.
-- Istanbulin tapainen rata sopii erittäin hyvin meidän autolle. Sinne on luvassa myös hyvät renkaat, joten täytyy vaan pyrkiä välttämään virheitä, Alonso tuumi.
Räikkönen puolustaa voittoa
Turkin gp:ssä renkaat näyttelevät keskeistä roolia. Rata on Monacon tapaan erittäin sileäpintainen, eikä siten sellaisenaan ankara renkailla. Haastetta rengasvalintaan tuo kuitenkin yli 30 plusasteen helle. Michelin tarjoa Turkin kisaan talleilleen keskikovaa seosta, kun Bridgestonen tarjoaa Istanbulin helteeseen pehmeää tai keskikovaa seosta.
Imolan ja Interlagosin ratojen tapaan Turkissa ajetaan vastapäivään, joten autojen oikea eturengas on poikkeuksellisella koetuksella. Myös viime vuonna paljon porua aiheuttanut pitkä, 230--250 kilometriä tunnissa ajettava radan kahdeksas mutka asettaa renkaille omia haasteita.
Vuosi sitten Turkin gp:n voittoon ajoi paalulta lähtenyt Kimi Räikkönen. McLarenin suomalaistähti menetti kisan kärkipaikan lähdössä, kun kakkosruudusta startannut Renaultin Giancarlo Fisichella pääsi edelle. Räikkönen kuittasi ohituksen vielä kisan avauskierroksella.
-- Unkarissa auto tuntui hyvältä ja vauhtikin oli, joten yritetään onnistua täälläkin, Räikkönen totesi Turkin kisasta.
Unkarissa paalulta lähtenyt Räikkönen johti kisaa, mutta keskeytti kolaroituaan Vitantonio Liuzzin kanssa.