Michael Schumacher piti BAR-tallin japanilaista Takuma Satoa syypäänä formula ykkösten sunnuntaisen Suzukan gp:n kolariin, joka oli pilata hänen kilpailunsa. Schumacher oli 7. kierroksella ohittamassa Satoa, kun japanilainen sulki ohitusreitin ja Schumacher teloi Ferrarinsa etusiiven.
Schumacher joutui käymään varikolla korjauttamassa ajokkinsa ja putosi ylimääräisen 18 sekunnin varikkopysähdyksen takia 19:nneksi. Kisan loppuun mennessä hän kapusi kahdeksanneksi ja kuudetta kertaa kuljettajien maailmanmestariksi.
"Kun formula ykkösissä joku jättää oven ohitukselle avoimeksi samaan tapaan kuin Sato teki, niin yleensä silloin ajatellaan, että voit mennä ohi. Kaikesta päättäen Sato ei ajatellut näin, vaan sulki oven viime hetkessä", Schumacher muisteli tapahtumaa.
Sato ajoi Suzukan radalla kauden ensimmäisen gp-kilpailunsa. Hän korvasi BAR-tallissa kanadalaisen Jacques Villeneuven.