Suvereenisti formula ykkösten MM-sarjaa tällä kaudella hallinnut Saksan Michael Schumacher ei halua ottaa ennakkosuosikin paineita harteilleen tulevana viikonloppuna ajettavassa Saksan gp:ssä. Kuluvalla kaudella jo kymmenen gp-voittoa napannut Ferrari-tallin kuljettaja pitää Hockenheimringillä ajettavaa kauden 12. gp:tä kotikisanaan.
"En voittanut kotikisassani viime vuonna, mutta meidän F2004-automme on nyt erittäin hyvä kaikenlaisilla radoilla. Sen pitäisi olla iskussa myös Hockenheimringillä, vaikka odotankin viikonlopun kisasta tavallista vaikeampaa. Uskon kuitenkin, että meillä on erinomaiset mahdollisuudet taistella sielläkin voitosta", Schumacher pyöritteli.
Schumacher voitti uransa 80. gp:n runsas viikko sitten Englannin Silverstonessa. Jos hän onnistuu viikonloppuna jälleen voittamaan, hän sivuaa omaa yhden kauden voittoennätystään (11 voittoa kaudessa).
"Tämän kauden saavutukset ovat olleet uskomattomia. Toisaalta se on tulos kovasta työstä, jota Ferrarin henkilökunta on tehnyt tehtaalla ja kilparadoilla", Schumacher kiitteli.
Renkaat kovilla
Hockenheimin rata ei viimevuotisen kisan perusteella suosi Bridgestonen renkaita käyttäviä talleja, sillä tulosluettelon kuusi ensimmäistä sijaa meni Michelinin renkaita käyttäville talleille. Michael Schumacher oli paras Bridgestonen renkailla ajaneista tullen maaliin seitsemäntenä.
Japanilaisen rengasvalmistajan teknisen johtajan Hisao Suganuman mukaan Bridgestonen renkailla ajavat tallit tulevat olemaan kilpailukykyisiä myös Saksassa.
Ensimmäinen käsitys tallien ja renkaiden voimasuhteista Hockenheimringillä nähdään perjantain ensimmäisessä harjoitusjaksossa.
Sääntömuutokset puhuttavat
Formula ykkösten voimasuhteissa voi tapahtua merkittäviä muutoksia, mikäli kansainvälisen autoliitto FIA:n ehdottamat sääntömuutokset astuvat jo ensi kaudella voimaan. Niiden tärkeimpinä tavoitteina on autojen nopeuksien ja jatkuvasti kasvaneiden kustannuksien leikkaaminen.
Säästöjä yritetään toteuttaa rajoittamalla autojen aerodynamiikkaa ja vähentämällä rengassarjojen lukumäärää kisaviikonloppua kohden. Lisäksi moottorien tulee olla kestävämpiä.
Toyotan tekninen johtaja Mike Gascoyne pitää ehdotettuja muutoksia hyvinä.
"Muutokset toisivat tallit suorituskyvyltään lähemmäksi toisiaan. Aerodynamiikkaan vaikuttavat asiat ovat melkoinen haaste meille kaikille ja joka sillä alueella onnistuu parhaiten, saa varmasti jonkinmoisen edun puolelleen", arvioi Gascoyne.
Ferrarin tekninen johtaja Ross Brawn on hieman eri linjoilla Gascoynen kanssa.
"Meillä on juuri tällä hetkellä erittäin vahva kokonaispaketti ja kaikki muutokset ovat mielestämme askel huonompaan suuntaan. Meidän on kuitenkin hyväksyttävä muutokset, sillä autot ovat tulleet joka vuosi nopeammiksi ja kuitenkin ajamme niillä edelleen samoilla radoilla kuin aikaisemminkin", Brawn totesi.
"Yksinkertaisin muutettava osa-alue olisi autojen aerodynamiikka. Sen jälkeen tulisivat renkaat ja moottorit. Moottorien suhteen emme voi kuitenkaan odottaa suurempia muutoksia kuin vasta vuonna 2006, jolloin niiden tilavuus pienenee", Brawn jatkoi.
Tallien edustajien pitää kertoa omat näkemyksensä muutoksista syyskuun 6. päivään mennessä. Muussa tapauksessa FIA runnoo omat ehdotuksensa hyväksyttäviksi.