Formula-ykkösten perjantain harjoitusten perusteella Imolan radalla nähdään värikäs viikonvaihde: kuurosateiden kastelema rata näkyi liukasteluna jo harjoituksissa, joissa vasta haettiin alustasäätöjä lauantain aika-ajoon.
Radan liukkaus yllätti kerran myös vaikeiden olosuhteiden mestarina pidetyn Ferrarin Michael Schumacherin. Hän oli silti vaivatta harjoitusten nopein.
MM-sarjaa johtava saksalainen kiersi radan ajassa 1.36,898, joka oli yli sekunnin parempi kuin se, jolla hän ajoi keulapaikan aamun ensimmäisissä harjoituksissa.
Valencian testien perusteella arvioitiin, että Ferrarin käyttämä Bridgestonen rengas on vesikelissä Imolan radalla parempi kuin Williamsin ja McLarenin käyttämä ranskalainen Michelin.
Perjantain harjoitukset vahvistivat käsitystä. Toiseksi nopein perjantaina oli Schumacherin tallitoveri Rubens Barrichello ja kolmanneksi sukkelin Ferrarin kanssa samaa rengasmerkkiä käyttävän Jordan-tallin Giancarlo Fisichella.
Nopeimmat Michelin-kuljettajat olivat McLaren-tallin David Coulthard ja Kimi Räikkönen. Kaksikko sijoittui neljänneksi ja viidenneksi yllättävän suurilla 1,849 ja 1,875 sekunnin eroilla Schumacheriin.
Viime vuonna radalla voittoon ajaneen Williams-tallin Juan-Pablo Montoya ja Ralf Schumacher olivat sijoilla yhdeksän ja kymmenen. Kumpikin jäi kärkiajasta rapiat yli 2,5 sekuntia. Etukäteen radan odotettiin sopivan paremmin Williamsille kuin Ferrarille, mutta märkä keli vähintäänkin tasoitti tilannetta.
Toyotan Mika Salo oli kahdeskymmenes 5,3 sekunnin erolla kärkeen.
Formula-ykkösten GP-viikonvaihde jatkuu lauantaina aika-ajoilla, joiden ajaksi on ennustettu samanlaista, epävakaata säätä kuin mitä perjantain harjoituksissa nähtiin. San Marinon GP:n nimellä kulkeva Imolan kisa ajetaan sunnuntaina.