Ferrarin Michael Schumacher oli nopein formula-ykkösten sunnuntaista Suzukan GP-kilpailua edeltäneessä lämmittelyssä. Hän kukisti toiseksi nopeimman kierroksen tehneen tallitoverinsa Rubens Barrichellon 0,401 sekunnilla.
McLaren-tallin Kimi Räikkönen oli lämmittelyssä kolmanneksi nopein 0,403 sekuntia Schumacheria hitaampana. Tallitoveri David Coulthard oli neljänneksi vikkelin 0,6 sekuntia kärjelle jääneenä.
Toyotan Mika Salo ajoi 9:nneksi nopeimman ajan 1,3 sekunnin erolla kärkeen. Lauantain aika-ajossa rajusti ulosajanut Toyotan Allan McNish porhalsi 13:nneksi nopeimman ajan.
Suzukan radalla nähtiin sunnuntaina raju kolari, kun F1-kisaa edeltäneeseen Japanin formula-sarjan kisaan osallistunut Hirokazu Nagayan ajokki paiskautui rajusti päin rata-alueen turvakaidetta.
Onnettomuuden jälkeen kisa keskeytettiin ja Nagaya kuljetettiin helikopterilla sairaalaan.