Bochum Saksan sosiaalidemokraattinen puolue aloitti maanantaina vuosikokouksensa, jossa mitataan liittokansleri Gerhard Schröderin suosiota puoluejohtajana. Oman puolueen riveistä on kuulunut paljon kritiikkiä Schröderin toteuttamille talousuudistuksille.
Poliisit, palomiehet ja sotilaat osoittivat maanantaina mieltään kokouskeskuksen ulkopuolella Bochumin kaupungissa kiinnittääkseen huomiota työuudistuksiin, jotka johtavat heidän mukaansa pidempiin työpäiviin ja pienempiin palkkoihin. Schröder on kaudellaan säästänyt terveyspalveluista, eläkkeistä ja sosiaalituista, laskenut veroja ja heikentänyt työlainsäädäntöä.
Tunnelma puheenjohtajanvaalin alla oli jännittynyt. Mielipidemittausten mukaan sosiaalidemokraattien kannatus on ennennäkemättömän alhaalla ja työttömyyden odotetaan kasvavan rajusti talven aikana. Suuri osa puoluekokouksen vieraista kieltäytyi taputtamasta käsiään liike-elämän edustajille, kun taas ammattiyhdistysliikettä tervehdittiin myrskyisin suosionosoituksin.