Törmäyskurssille ajautuneet Saksan liittokansleri Gerhard Schröder ja Italian pääministeri Silvio Berlusconi tapaavat 23. elokuuta Italiassa, Schröderin avustaja kertoi tänään. Tapaamisen mahdollistaa EU:n komission puheenjohtajan Romano Prodin Schröderille esittämä kutsu saapua Veronaan Carmen-oopperan näytökseen.
Myös Berlusconi aikoo seurata samaista oopperanäytöstä. Valtionpäämiesten varsinainen tapaaminen ajoittuu oopperanäytöstä seuraavaan aamuun.
Schröder peruutti kesäkuussa lomamatkansa Italiaan maan silloisen matkailuministerin kutsuttua saksalaisia turisteja "ylinationalistisiksi blondeiksi". Tätä ennen Saksan ja Italian välit kiristyivät Berlusconin ehdotettua keskitysleirikapon eli muita keskitysleirivankeja sortaneen vangin roolia saksalaiselle europarlamentaarikolle.