Saksan liittokansleri Gerhard Schröder matkusti eilen Kaakkois-Aasiaan alueen uhkaavasta sars-tilanteesta huolimatta. Schröderin on määrä vierailla viikon kestävän matkansa aikana Malesiassa, Singaporessa, Indonesiassa ja Vietnamissa.
Matkan tarkoituksena on ennen kaikkea edistää Saksan ja Kakkois-Aasian maiden välisiä kauppasuhteita. Neuvotteluiden merkitystä korostaa se, että Kaakkois-Aasia on Saksalle Yhdysvaltojakin tärkeämpi kauppakumppani.
Keskustelulistalla ovat myös terrorismin vastainen taistelu, Saksan asema Euroopan unionissa sekä ympäristöasiat ja ihmisoikeudet, Saksan hallituksen edustaja kertoi lauantaina.
Schröderin mukana matkustavaa delegaatiota on supistettu 125:stä 30:een sars-keuhkokuumeen uhkan takia. Schröderin mukana matkustaa mm. Saksan talous- ja työvoimaministeri Wolfgang Clement.