Oulu Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno tyrmää maanantaisen Ilta-Sanomien uutisen, jossa Kiekko-Vantaan puolustajaa Matias Schantzia ollaan siirtämässä Kärppien riveihin. 22-vuotias puolustaja liittyisi uutisen mukaan joulutauon aikana Kärppien vahvuuteen.
"Ei pidä paikkaansa. Meille on tarjottu varmaankin 50 eri divaripelaajaa. Emme ole olleet Schantziin missään yhteydessä", Junno huokaa.
Valmentaja Kari Heikkilä tietää huhujen sylttytehtaan.
"Kun pelaajakauppa ei käy, niin agentit saavat tällä tavalla ilmaisia ilmoituksia lehteen. Meillä on 11 hyvää puolustajaa, joten miksi maksaa jostain pelaajasta vielä siirtosumma", Heikkilä ihmettelee.
Kärppien puolustuspäästä lähtee joulun jälkeen kaksi puolustajaa nuorten MM-kisoihin. Joni Pitkänen ja Topi Jaakola ovat joukkueen vahvuudesta poissa neljän pelin ajan. Hyökkäjistä kisoihin on valittu Henrik Juntunen ja Jussi Jokinen. Lisäksi Kimmo Lotvonen on ollut kaukalosta ulkona polvivamman vuoksi.
"Lotvonen harjoittelee jäällä ja pelaakin mahdollisesti jo tällä viikolla", Junno huomauttaa.
Kärpät kohtaa tällä viikolla kotonaan tiistaina SaiPa:n ja torstaina Ässät. Sunnuntaina oululaisjoukkue pelaa tv-ottelussa Bluesia vastaan Espoossa. Syksyn lennokkaasti pelannut SaiPa on viime otteluissa hiipunut varsinkin kotikaukalossa.
"Uskon, että SaiPa pystyy vieraskentällä parempiin peleihin - kotona heillä taitaa olla nyt liikaa paineita. Olemme pelanneet tällä kaudella tasaisesti: ottelut ovat päättyneet maalin erolla puolin ja toisin", Kärppien joukkueenjohtaja Ari Hilli mainitsee.
Hillin mukaan Kärpät jatkaa todennäköisesti samalla kokoonpanolla kuin edellisissä otteluissa. Veräjänvartijana toimii Niklas Bäckström.
"Molemmat maalivahdit (Bäckström ja Markus Korhonen) ovat saaneet tasaisesti pelejä alleen ja pelanneet hyvin. Kumpikin saa pelata tällä viikolla", Hilli toteaa.
