Scandinavian Music Groupin uusi albumi virittelee lumen keskellä tarpovaa pop-kansaa jo kesätunnelmiin. Tuore levytys Hölmö rakkaus ylpeä sydän sisältää kesäisesti svengaavia säveliä, joissa purot pulppuavat, järvenkaislat kaartuvat ja rantahiekka upottaa.
Yhtyeen vokalisti ja sanoitusten luoja Terhi Kokkonen ei sano tarkoituksellisesti maalanneensa maaseutukuvia vastakohtana kaupunkimaisille maisemille.
"Tapani ajatella on hyvin visuaalinen. Olen viime vuosina viihtynyt kesäisin paremmin maalla kuin kaupungissa. Myös studio, jossa äänitämme, sijaitsee maaseudulla."
Helsinkiläislaulajan suhde luontoon on hyvin kaupunkilainen.
"Luonto jää helposti pelkäksi esteettiseksi kokemukseksi. Luontoa käydään ihmettelemässä ja ihastelemassa, mutta kun alkaa sataa, lähdetään kaupunkiin sisään lämmittelemään", Kokkonen pohtii.
Kolmas pitkäsoitto syntyi puolentoista vuoden aikana.
"Emme ole kahta edellistäkään levyä varten linnoittautuneet neljän seinän sisään kasataksemme albumia urakalla kokoon. Kun on päivätöitä ja lapsia ja muita menoja, paras tapa on tehdä levy osissa ja hiljalleen."
Jo edellisillä albumeilla alkanut Kokkosen ja kitaristi Joel Melasniemen yhteistyö jatkuu myös uudella levyllä, jonka sävellykset ovat Melasniemen käsialaa.
Hullu rakkaus, sula hulluus
Ennakkosingleksi valittu Valmis syntyi, kun Joel Melasniemi pyysi Kokkosta kirjoittamaan, mitä kaikkea ihmisen täytyy tehdä ennen kuin asettuu parisuhteeseen.
"Siinä lauletaan lasten kiusaamisesta, sähköiskuista, turpaan vetämisestä, käden telomisesta ja miesten juomisesta pöydän alle", Kokkonen listaa.
Levyjen sovitukset ovat saaneet vaikutteita puolitoista vuotta sitten tehdyistä akustisista keikoista. Levynjulkaisukeikan bändi tempaisi puoliakustisena, mutta itse julkaisukiertue vedetään kokonaan ei-akustisena.
Tärkeäksi teemaksi hahmottuu rakkauden järjenvastaisuus, sula hulluus. "Olen sydämeltäni ylpeä hölmöläinen enkä osaa lopettaa", lauletaan nimikkobiisissä Ylpeä sydän.
Levyn on tuottanut Ihmepoika-yhtyeen kitaristi Kyösti Salokorpi, joka on ollut yhtyeen luottokeikkakitaristi. Yksi Ultra Bran visionääreistä, Kerkko Koskinen, vierailee levyllä pianistina.
Julkaisukiertue lyheni
Halusipa tai ei, SMG kantaa yhä mukanaan Ultra Bran maineikasta tarinaa. Ultra Bra lopetti 2001, ja SMG koki ensiesiintymisensä Tampereella vuotta myöhemmin.
Terhi Kokkosen mukaan jatkuva Ultra Bran comebackin penääminen ei bändin jäseniä haittaa.
"Pesäero on joka tapauksessa jo syntynyt. Levyttävänä bändinä Ultra Bra tuskin enää palaa, mutta keikoille saatamme lähteä. Ajankohtaista se ei kuitenkaan ole juuri nyt", Kokkonen kuittaa.
"Ennen kyseltiin huolestuneena siitä, nähdäänkö Ultra Brata enää. Nyt meiltä kysytään, vieläkö ihmiset kyselevät paluusta", hän naurahtaa.
Uuden levyn julkaisukiertue jää suppeammaksi Kokkosen opintoaikataulujen takia. Kallion ilmaisutaidon lukiosta 1993 valmistunut Kokkonen (s. 1974) pääsi viime keväänä Teatterikorkeakouluun opiskelemaan dramaturgiaa.
"Opiskelu vie nyt leijonanosan ajastani. Sovitamme esiintymisaikataulut sen mukaan, ja vasta kesällä on luvassa enemmän keikkoja", Kokkonen hahmottelee.
Teatterikorkeaan Kokkosen ajoi "pakottava tarve kirjoittaa". Jo ensimmäisellä hakukerralla tärppäsi.
"Laulujen sanoitukset eivät kuitenkaan synny lennosta arjen keskellä, vaan tarvitsen aina oman ajan ja rauhallisen ympäristön niiden kirjoittamiseen", dramaturginalku kertoo.
Scandinavian Music Group esiintyy 17.3. Tampereella, 18.3. Turussa ja 14.4. Helsingissä.