Giuseppe Verdin suosittu, herkän dramaattinen ooppera, Rigoletto, aloittaa torstaina tämän vuoden Savonlinnan Oopperajuhlat. Rigoletton esitykseen antaa tuoreen kansainvälisen tuulahduksen Marullon roolin laulava Tommi Hakala, Cardiffin laulukilpailun voittaja.
Oopperajuhlilla on tänä vuonna peräti seitsemän teosta eli enemmän kuin koskaan aikaisemmin. Näytöksiä on 26 ja konsertteja seitsemän.
Olavinlinnassa ei ennen ole esitetty omana tuotantona Giacomo Puccinin oopperoita. Tämä kesä tuo juhlille odotetun teoksen, Turandotin, jonka oopperanystävät ovat suurella mielenkiinnolla ottaneet vastaan.
Wagnerin Lentävä hollantilainen palaa seitsemän vuoden tauon jälkeen Olavinlinnaan. Toinen Wagner, Tristan ja Isolde, tarjoaa toisena vuotenaan jälleen muillekin kuin wagneriaaneille musiikillisia elämyksiä, joiden tukemana näyttämödraama pelkistetysti kunnioittaa säveltäjän ja libretistin perintöä.
Aarre Merikannon Juha oli viime vuonna myös kansainvälistä oopperayleisöä ja mediaa kiinnostava teos, joka upealla tavalla välitti tunteita ja tuntoja suomalaiskansallisesta aiheestaan.
Tämän kesän vieraileva oopperatalo tulee Chilesta: Teatro Municipal de Santiago eli Santiagon Kaupunginteatteri, joka esittää verrattain harvoin toteutetun Vincenzo Bellinin teoksen Capuletit ja Montecchit. Ooppera perustuu Romeon ja Julian tarinaan.
Bellini on bel canto -laulun suuri edelläkävijä ja Olavinlinnassa tarjoutuukin mahdollisuus nauttia melodisesta musiikista ehkäpä maailman tunnetuimman draaman edetessä kohti järkyttävää loppuaan. Toinen vierailuteos on Sergio Ortegan Pablo Nerudan tekstiin säveltämä Joaquín Murietan sankaruus ja kuolema. Voimakas, kantaaottava teos vie tapahtumiin, jossa kulta on ihmishenkeä kalliimpi ja viha ja intohimo riivaavat.
Kesän uutuusooppera Turandot on jännittävä elämys, jonka ohjauksesta, lavastuksesta, puvustuksesta ja valaistuksesta vastaa romanialaissyntyinen kosmopoliitti Pet Halmen. Kapellimestarina on Markus Lehtinen.
Turandotin roolin laulaa Cynthia Makris ja Calafin osassa on amerikkalainen Randolph Locke paitsi 23.7., jolloin Calafina on oopperajuhlien taiteellinen johtaja Raimo Sirkiä. Hän pitää myös juhlakauden avajaiskonsertin Savonlinnasalissa 4.7.
Juha-oopperan johtaa Jukka-Pekka Saraste ja pääosissa ovat Jorma Hynninen, Lilli Paasikivi ja Jyrki Anttila. Tristan ja Isolde jatkaa Leif Segerstamin johtamana ja rooleissa ovat mm. Renate Behle, Heikki Siukola ja Matti Salminen.
Ralf Långbackan ohjaaman Rigoletton pääroolissa esiintyy tänä vuonna Franz Grundheberin ohella myös monivuotinen oopperajuhlien solisti Hannu Niemelä. Gildana on jälleen Jekaterina Siourina ja herttuan roolissa on Jae-Chul Baen ohella amerikkalainen Metropolitanin ja Wienin valtionoopperan tähti Keith Ikaia-Purdy.
Lentävän hollantilaisen kapellimestarina vierailee arvostettu, saksalainen maestro Hans Wallat. Sentana on Kirsi Tiihonen ja hollantilaisena Juha Uusitalo. Yhdessä näytöksessä hollantilaisena on Franz Grundheber, jolle rooli on tuttu Savonlinnassa jo 1980-luvulta.
Juha Uusitalo on nopeasti noussut kansainväliseen maineeseen ja hän pitää Savonlinnasalissa myös oman lied-konsertin.
Vuoden taiteilija on Taru Valjakka, jonka konsertti on Savonlinnasalissa 12. heinäkuuta. Taru Valjakkaa säestävät Opera Big Band johtajanaan Antti Sarpila, pianisti Sergei Sokolov ja kitaristi Pentti Hildén.
Oman konserttinsa pitävät myös Kirsi Tiihonen, Jaakko Kortekangas sekä oopperajuhlaorkesterin jousisekstetti.
Oopperajuhlien viimeinen viikko on omistettu Santiagon Kaupunginteatterin vierailulle. Chilen vierailu näkyy, kuuluu ja maistuu Savonlinnassa. Vierailuviikko avataan mahtavalla konsertilla Olavinlinnassa 27.7. Chileläisin ja suomalaisin voimin esitetään Carl Orffin teos Carmina burana.
Kapellimestarina on Maximiano Valdés ja solisteina Anu Komsi, Lassi Virtanen ja Tommi Hakala. Konsertissa kuullaan lisäksi latinalaisamerikkalaista musiikkia. Chilen vierailuviikkoon liittyy myös mielenkiintoinen Pablo Nerudaa käsittelevä seminaari. Viikko tarjoaa myös taidenäyttelyitä, ruoka- ja viinikulttuuria.
Oopperajuhlien budjetti on tänä vuonna seitsemän miljoonaa euroa, josta pääsylipputuloilla katetaan 61 prosenttia. Se edellyttää 90 prosentin käyttöastetta. Lähes kaikkiin esityksiin on vielä lippuja saatavilla, Turandotiin ja Lentävään hollantilaiseen hyvällä tuurilla. Savonlinnan Oopperajuhlat tarjoavat monipuolisen ohjelmiston, josta löytyy tilaisuuksia perinteisestä oopperasta kansainväliseen monikulttuuriseen maailmaan: draamaa, värejä, intohimoa, bel cantoa, rakkautta, surua — elämän koko kirjo — makuja, tuoksuja.