Tuusniemeläinen Kauko "Kake" Matilainen ja hänen lapsenlapsensa Sisko Mäkinen Rautalammelta hyppäsivät pyöriensä selkään juhannuksen jälkeisenä maanantaina ja lähtivät kuntoa vaativalle pyöräilyreissulle Pohjois-Suomeen.
Reitti on kulkenut Viitasaaren, Kinnulan ja Raahen kautta Hailuotoon, missä kaksikko huilasi päivän verran. Tiistaiksi Ouluun ehtineet reissulaiset ovat viettäneet enimmäkseen teltassa, mutta välillä sija on löytynyt tuttujen luota.
Pyörällä matkaa taittaessa on ehtinyt muodostamaan hyvin oman käsityksensä reitin varrelle sattuneista paikoista. "Oulu on aika lailla isompi paikka, kuin se mistä minä tulen", Sisko Mäkinen luonnehtii. "Hailuoto oli hieno paikka, kun siellä oli se meri."
"Meille maakravuilla jo lauttamatka oli aikamoinen elämys", Kauko Matilainen täydentää.
Vauhdikasta matkantekoa
Matkaa savolaiset ovat tehneet keskimäärin 70 kilometrin päivävauhdilla. Sunnuntaina mittariin tuli jopa 115 kilometriä. Tähän mennessä kilometrejä on jäänyt taakse kuutisensataa.
Menotahti on vaatinut kestävyyttä. Ensimmäistä kertaa ukin kanssa reissussa oleva Sisko Mäkinen on hankkinut kuntonsa lumilautailemalla, kouluttamalla koiria ja pelaamalla pesäpalloa.
Kauko Matilainen puolestaan on jo vanha tekijä pitkillä pyöräilymatkoilla. Aiemmin hän tehnyt Tuusniemeltä pyöräreissun muun muassa Inariin tervatakseen siellä yhden veneen.
"Minä jaksan ihan hyvin", nuorempi pyöräilijä vakuuttaa. Matilainen myöntää asian ja sanoo, että hänellä matkanteko alkaa "nopeammin tökkimään."
Ikää yhteensä
90 vuotta
Kauko Matilainen arvelee heidän olevan aika erikoinen näky liikenteessä, sillä 14-vuotias Sisko Mäkinen on pitkän matkan pyöräilijäksi harvinaisen nuori ja Matilaiselle itselleen on kertynyt vuosia keskivertopyöräilijää enemmän. Yhteenlaskettuna heillä on ikää 90 vuoden verran.
"Minä olen jo yli-ikäinen", Matilainen sanoo pilke silmäkulmassaan. "Miesten keski-ikä on 75 vuotta ja olen elänyt jo sen yli."
Ukille tai ukolle, kuten hän itse sanoo, on tärkeää päästä mittamaan omia kykyjä iän karttuessa. Entiseltä ammatiltaan Matilainen on liikenneopettaja ja siinä ammatissa sai istua ihan tarpeeksi auton sisällä. Nyt pyöräilyreisuilla hän nauttii ympäröivistä tuoksuista ja äänistä.
Oulusta savolaiskaksikko jatkaa matkansa kohti Ranuaa ja Posiota, mistä suunta kääntyy jälleen Savoa kohden.
Aikaa Pohjois-Suomen kierrokseen menee kolme viikkoa ja kilometrejä kertyy mittariin tuona aikana lähes 1 800. Seikkailijat arvioivat pääsevänsä takaisin kotiinsa ensi viikolla.