Lontoossa parhaillaan vieraileva terrakotta-armeija paljastaa, että kiinalaiset osasivat massatuotannon jo yli 2000 vuotta sitten. Ensimmäinen yhtenäisen Kiinan keisari turvasi valtansa aseiden lisäksi myös yhteisvaluutalla.
Xianin läheltä löytyneet terrakottasotilaat kuuluvat 1900-luvun merkittävimpiin arkeologisiin löytöihin. Kaikkiaan 56 neliökilometrin alueelta on kaivettu esiin tuhansia savisotilaita ja muita hahmoja, jotka Kiinan ensimmäinen keisari rakennutti kuoleman jälkeisen yhteiskuntansa tukipilareiksi.
Nyt terrakotta-armeijan edustajat vierailevat ensimmäistä kertaa British Museumissa. Paikalla on vain 20 patsasta, mutta sekin riittää tekemään terrakottaväen vierailusta historiallisen, sillä niitä on harvoin nähty Kiinan ulkopuolella.
Ensivilkaisulla sotilaat vaikuttavat yksittäiskappaleilta, mutta sitä ne eivät ole. Kiinan ensimmäinen keisari, 200-luvulla eKr. elänyt Shi Huang osoittautuu niiden kautta massatuotannon edelläkävijäksi.
"Terrakottasotilaita valmistivat muun muassa viemärien rakentajat, jotka tekivät samanlaisia osia useisiin sotilaisiin. Ne vain viimeisteltiin yksilöllisen näköisiksi", kertoo näyttelyn kuraattori Jane Portal.
Lähes parimetristen patsaiden joukossa on kaksi kenraalia, useita hallintovirkamiehiä, muusikoita ja heidän pronssisia lintujaan. Kuolemaa pelännyt ja yrttirohtoihin turvautunut Shi Huang halusi rakentaa kuolemanjälkeisestä valtakunnastaan mahdollisimman täydellisen.
Siksi tämä valtakunta paljastaakin Shi Huangin menestyksen salaisuuden. Hän oli ensimmäinen kiinalaishallitsija, joka onnistui yhdistämään valtakunnan.
"Shi Huangin valtakunta oli erittäin tarkasti organisoitu. Hän johti sitä palkitsemisen ja rangaistusten avulla. Shi Huang ymmärsi myös standardien merkityksen", Portal sanoo.
Shi Huang nousi Qinin alueen hallitsijaksi jo 13-vuotiaana vuonna 246 eKr. Alue tunnettiin hevosten kasvatuksesta ja sotilaallisista taidoistaan. Shi Huang yhdisti seitsemän Kiinan taistelevaa aluetta miekan avulla, mutta hän piti niitä koossa siviilikeinoin.
Shi Huang ehti hallita yhtenäistä Kiinaa vain kymmenen vuotta, mutta hänen kaudestaan jäi pysyvä perintö.
Hän ryhtyi rakentamaan Kiinan muuria ja vaikka nykyinen muuri onkin myöhäisemmältä ajalta, niin yhtenäisen puolustusvallin idea kuuluu hänelle.
Muurihankkeiden lisäksi Shi Huangin merkit näkyvät edelleen kiinan kielen yhtenäisessä kirjoitusasussa, jonka hän hallintokaudellaan synnytti. Kiinalaiset voivat edelleenkin lukea jopa tuhansia vuosia vanhoja tekstejä. Vaikka valtakunnan eri osissa kieltä puhutaan eri tavalla, niin kirjoitusasu on edelleen kaikille yhteinen.
"Hänen kaudellaan tulivat myös standardoidut paino- ja tilavuusmitat. Rahanlyöntikin yhtenäistettiin", Portal kertoo.
Shi Huangin hankkeisiin kuului lisäksi tieverkoston rakentaminen. Shi Huangin hankkeet työllistivät satoja tuhansia ihmisiä enemmän tai vähemmän väkisin. Pelkästään hänen kuolemanjälkeistä valtakuntaansa rakensi arviolta 700 000 miestä.
Hänen hautakumpunsa on edelleen koskemattomana alueen keskellä. Huhujen mukaan sieltä löytyisi jopa elohopeasta tehtyjä jokia.
"Hautaa ei olla lähivuosina avaamassa, mutta maaperänäytteissä on kyllä paljon elohopeaa", Portal kertoo.
The First Emperor: China´s Terracotta Army -näyttely on esillä Lontoossa British Museumissa huhtikuun 6. päivään saakka. Liput 12 puntaa (18 euroa). Näyttelyyn odotetaan ryntäystä, mutta lipputilaukset ja aikavaraukset voi hoitaa myös verkossa: www.thebritishmuseum.ac.uk