Pori Porin Ässät pysyy SM-liigan keskikastin tuntumassa hyvillä kotiotteluillaan. Lauantaina kaatui KalPa 3-2, mutta hirveä vääryys ei olisi ollut vaikka ilta olisin jatkunut jatkoajalle.
Ässät meni kolmannen erän alussa Toni Häppölän maalilla jo 3-0 johtoon, mutta alkoi varmistella ja otti neljä peräkkäistä rangaistusta. KalPa tuli maalin päähän ja Ässät oli täysin altavastaajana. Vain 500. liigaottelunsa pelanneen Kimmo Kapasen torjunnoilla kotijoukkue otti kolme pistettä.
Päätöserän torjunnat kertovat totuuden: Kapanen 12, Tuomas Nissinen yksi.
- Pelaajat luulivat ilmeisesti kolmannen maalin jälkeen, että peli on siinä. Liike loppui ja sen jälkeen olikin todella vaikeaa, myönsi Ässien valmentaja Jari Härkälä.
KalPa:n valmentaja Pekka Virta ihasteli hienoa tunnelmaa, mutta murehti tappiota.
- Ehkä perjantainen Tappara-ottelu vei hivenen energiaa. Alkaa vähitellen kyllästyttää, että päästään lähelle, mutta aina tulee turpiin. Joidenkin pitäisi jo uskoa, että tarvitsisimme lisää pelaajia, Virta sanoi.
Ässien tehoketju oli Veli-Matti Savinainen-Markku Tähtinen-Pasi Saarela. Forssan Palloseurasta koeajan avulla sopimukseen päässyt Savinainen teki uransa ensimmäisen liigamaalin. Entisten kahden syöttöpisteen lisäksi miehelle merkittiin sama määrä lisää.
- Jo oli aikakin onnistua maalinteossa. Paikkoja on ollut, mutta maalit ovat jääneet tekemättä, Savinainen totesi.
Matt Nickersonin paluu patapaitaan sai yleisön liikkeelle. Tämän hetken jumbofinaalia seurasi lähes 6 000 katsojaa. Nickersonin esitys oli jopa yllättävän hyvä.
- Olen todella yllättänyt, että sain näin paljon peliaikaa, Nickerson myönsi.
KalPa:n paras ketju oli Jani Tappurainen-Jarkko Kauvosaari-Tuomas Kiiskinen. Puolustajista nousi parhaiten esiin Matti Kuusisto.