Leijonien ilmeet olivat huomattavan huojentuneita sunnuntaina Ruotsi-ottelun jälkeen verrattuna torstaisiin ja lauantaisiin kurttuihin. Jääkiekkomaajoukkueen miehistön kasvoilla vilahtivat jopa hymyntapaiset.
– Parannettiin peli peliltä turnauksen edetessä. Nopeutettiin vähän peliä. Ei tungettu kiekkoa väkisin eteenpäin, Veli-Matti Savinainen kiteytti.
Savinainen viimeisteli läpiajonsa päätteeksi 4–1-johtomaalin, joka lopullisesti himmensi kruunupaitajoukkueen toivonkipinän.
– Yritin jatkaa siitä, mihin liigassa jäi. Kovaa työntekoa, yrittää vetää paljon ja riistää sekä karvata kiekkoa ja heittää sitä maalille, Savinainen perkasi.
Savinaisen kausi Tapparassa on sujunut jouheasti, jopa upeasti. Paluu maajoukkuetehtäviin onnistui sekin.
– Totta kai pitää olla iloinen, työnteolla on tähän tultu takaisin. Hienoa, että tuli onnistumisia.
MM-kisat ja sovittu juttu
Savinaiselta udeltiin sitäkin, kiinnostavatko ensi keväänä Pariisissa ja Kölnissä pelattavat MM-kisat.
– En ole ehtinyt edes miettiä tuollaista. Pitää elää hetkessä, Savinainen toppuutteli.
Myös Antti Pihlström painotti fokuksen olleen tiiviisti vain tässä ja nyt.
– Voitto oli tässä vaiheessa tärkeä, kahden häviön jälkeen, Pihlström selvitti.
Voiton taustalla oli Jokerien hyökkääjän mielestä yhteinen ja vahvasti sitova päätös.
– Sovimme, että menemme tässä viimeisessä pelissä oikein kunnolla. Seuratason pelaamisella ei ihan pärjää täällä, pitää antaa vielä yksi napsu lisää. Kun jokainen antoi sen, tuolta se näytti.