Sauvakävelyn maailmanennätystä kävelevät Pasi Kemppainen ja Kari Heljasvaara lähtivät Utsjoelta 28. heinäkuuta. Suomen syöpäjärjestön Elämän viesti -kampanjan puolesta kävelevät miehet saapuivat kotikaupunkiinsa Ouluun. Elämän viesti -kampanja haluaa kertoa, että liikunta auttaa syövän ehkäisemissä ja edistää myös siitä toipumista.
Säkkipillisti Mikko Sadinmäen soiton tahdittamana miehet kävelivät kaupungintalolta Rotuaarille kannustajiensa ja kotijoukkojen saattelemana.
Miesten tunnelmat olivat yhtä aurinkoiset kuin sääkin.
"Hyvin on mennyt. Opimme vuoden 2005 sauvakävelymatkastamme, että 40 kilometrin kohdalla tulee neljänkympin kriisi. Nyt päivämatkamme ovat olleet noin 38-40 kilometriä päivässä", kertoo perjantaina 47 vuotta täyttänyt Kemppainen.
Sen verran kokemusta miehille on karttunut, että enää ei jalan rakkoja teipata ilmastointiteipillä ja hikoillakaan ei tarvitse kaiken yötä liian kovan kävelyurakan vuoksi.
Matkan varrelta miehille on kertynyt paljon muistoja. Mieleen on jäänyt muun muassa ennen Ivaloa miehet yhyttänyt mies, joka toi syöpäjärjestön keräykseen 50 euroa, koska hänen vaimonsa oli parantunut syövästä.
Sauvakävely ei aina ole herkkua. Välillä on käveltävä perätysten ja matkanteko on yksinäistä. "Välillä ei toimi henkinen eikä fyysinen puoli, mutta sitten tulee päiviä, että kaikki menee ihan rallatellen", kertoo Kemppainen.
Etenkin Tervolan kohdalla matkanteko takkusi. "Ensin oli mutka ja sen jälkeen kolme kilometriä suoraa taivalta, taas mutka ja taas kolme kilometriä suoraa", kertoo Heljasvaara.
Rotuaarin lavalla Oulun kaupungin valtuuston puheenjohtaja Kyösti Oikarinen toivotti miehet tervetulleeksi puolimatkan krouviin ja lahjoitti heille kaupungin pinssit.
Sauvakävelijät kiittivät erityisesti huoltojoukkojaan. Oulusta eteenpäin uudet huoltojoukot siirtyivät remmiin.
Riitta Ja Veikko Heikkinen luovuttivat huoltotehtävät Eila ja Osmo Raappanalle. Heikkiset luovuttivat huoltojoukon uudelle emännälle Eilalle kauhan ja Osmo sai kipparin lakin sekä auton avaimet tehtävänsä jättävältä huoltojoukolta.
Kotijoukot ovat kannustaneet miesten patikkaretkeä. "Hyvin on kotona pärjätty", kertoi Ritva Heljasvaara. 7-vuotias Sofia Heljasvaara on pitänyt isälle peukkuja.
Kemppainen ja Heljasvaara suunnittelevat jo uutta matkaa. Se suuntautuu Suomen sodan taistelupaikkojen varrelle.
Sinne Heljasvaara uhkaa sopia Kemppaiselle oman budjetin hammaslääkärireissuja varten. "Edellisellä kerralla jouduttiin hammaslääkäriin tuoliin ja tällä reissulla Kemppaiselta irtosi paikka jo Kiilopäällä", nauraa Heljasvaara.
Miesten matka jatkuu maanantaina kello 8 Rotuaarilta kohti Helsinkiä, minne miehet saapuvat 6. päivä syyskuuta kello 12.
