Eduskunnan puhemies Sauli Niinistö (kok.) tekee perusteellisesti työnsä taitoluistelun Helsingin EM-kisojen järjestelytoimikunnan puheenjohtajana. Hän piipahtaa ensi viikon tiistaina jäällä kisojen avajaisissa Susanna Rahkamon kanssa.
Mitä Taitoluisteluliittoa nykyisin johtava ex-huippuluistelija ja innokkaana rullaluistelijana tunnettu Niinistö Helsingin areenan jäällä tekevät, sitä Rahkamo ei vielä paljasta.
EM-kilpailut alkavat tiistaina Finnstepin tahdissa. Rahkamon ja Petri Kokon sekä Euroopan mestaruuden voittaneen parin valmentajan Martin Skotnickyn suunnittelema tanssi on EM-kisoissa jäätanssin pakollinen tanssi.
"Jännittävä nähdä miten luistelijat ovat sen ymmärtäneet, ja tuleeko siihen oikeat askeleet", Rahkamo sanoo.
Rahkamo kehitti Finnstepin Kokon sekä Skotnickyn kanssa kaudelle 1994-95 arvokisojen rytmitanssiksi.
"Siinä oli kova työ siirtää tanssi paperille niin, että kaikki sen ymmärtävät", Rahkamo sanoo. Finnstepin siivittäjäksi EM-kisaparit voivat valita yhden kolmesta eri musiikkivaihtoehdosta.
Muodostelmaluistelijat avajaisissa
Helsingin EM-kisat kestävät ensi viikon tiistaista sunnuntaihin. Tiistain ohjelmassa ovat avajaiset sekä jäätanssin pakollinen tanssi ja pariluistelun lyhytohjelma.
Rahkamon ja Niinistön jäällä käynnin lisäksi avajaisissa nähdään Jään palo -näytös, jossa ovat mukana muodostelmaluistelun huippuryhmät Rockettes, Marigold IceUnity ja Team Uniquen sekä Olarin voimistelijoiden joukkuevoimisteluryhmä.
Kaksi mitalia realismia
Suomalaisväriä Helsingin EM-kisoihin tuovat naisten kilpailussa menestystä hakevat Kiira Korpi, Laura Lepistö ja Susanna Pöykiö, miesten kilpailuun osallistuva Ari-Pekka Nurmenkari sekä jäätanssipari Oksana Klimova ja Sasha Palomäki.
"Kisatavoite on kaksi mitalia. Rankingin mukaan se on mahdollista, mutta siihen pitää luistella hyvin", Rahkamo arvioi suomalaisten menestysmahdollisuuksia naisten kilpailussa.
Miesten kilpailussa Nurmenkarin tavoite on sijoittua kymmenen parhaan joukkoon. Suomen nuori jäätanssipari lähtee hakemaan kokemusta aikuisten arvokisoista.
EM-kisoissa on mukana 178 kilpailijaa 35:stä eri maasta. Eniten kilpailijoita on naisten kilpailussa, jossa on mukana 41 luistelijaa 32 eri maasta.
Naisten lyhytohjelma kilpaillaan perjantaina ja vapaaohjelma lauantaina. Kisat päättää sunnuntaina loppunäytös.