Uusi vuosi lupauksineen on viimeisten tupakoiden tumppaamisen sesonkiaikaa. Lopettaminen ei läheskään aina onnistu pikaisella päätöksellä, tietää yleislääketieteen erikoislääkäri Juha Mäntymaa Suomen Terveystalon tupakkavieroitusklinikalta Oulusta.
Siinä missä yksi lopettaa pelkästään päätöksessään pysymällä, tarvitsee toinen onnistuakseen nikotiinikorvaushoitoa tai lääkkeitä. Jokainen tarvitsee kuitenkin oman päätöksen ja halun lopettaa.
Naiset lopettavat tupakoinnin usein raskauden alkaessa - tosin äitiysneuvolassa työskennellessään Mäntymaa huomasi yhä useamman odottavan äidin tupakoivan.
Toisia motivoi lopettamaan raha. Mäntymaa on laskenut askin päivässä maksavan 1 533 euroa vuodessa. 30 vuoden tupakointi maksaa 45 990 euroa, kelpo auton verran. Yhteiskunnalle tupakkasairauksien kokonaiskustannukset ovat noin kaksi miljardia euroa vuodessa.
Oma terveys ja lääkärin kehotus saavat jotkut lopettamaan. Mäntymaa otti tupakoinnin puheeksi toistuvien keuhkoputkitulehduksien takia vastaanotolle tulleelta potilaaltaan ja kysyi, joko tupakkakiintiö olisi täynnä. Osuvan kysymyksen ansiosta oli, koska potilas oli jo lopettamista itse harkinnut.
Lopettamista hankaloittaa nikotiiniriippuvuus eli fyysinen riippuvuus tupakasta. Se syntyy nikotiinin aiheuttaessa aivoihin hermostollisia ja kemiallisia muutoksia. Aivot tottuvat saamaan nikotiinia. Kun nikotiinipitoisuus laskee, aivot reagoivat ja vaativat lisää.
Ajan mittaan kehittyy myös toleranssi. Aivojen solut muuttuvat ja nikotiinireseptoreita tulee lisää. Tällöin myös tarvittava nikotiiniannos kasvaa.
"Nikotiiniriippuvuus on diagnoosinumeron saanut sairaus. Se on Suomen koko väestöä ajatellen vakavin terveysriski. Se ei ole terveydenhoidossa saanut sitä painoarvoa, joka sille kuuluisi", sanoo Mäntymaa.
"Yhteiskunnan muuttuminen tupakointivastaisemmaksi esimerkiksi tupakkalain ja savuttomien työpaikkojen myötä on todella hyvä asia, samoin nikotiinikorvausvalmisteiden tulo kauppaan. Niiden tehokas käyttö vaatii kuitenkin neuvontaa, jota taas kaupoista ei saa."
Psyykkinen riippuvuus tupakkaan syntyy pitkän ajan kuluessa. "Polttaminen alkaa murrosiässä ja tupakan kanssa vartutaan aikuiseksi. Tupakka hallitsee päivän rutiineja ja koko persoonallisuutta", sanoo Mäntymaa.
Sosiaalinen riippuvuus syntyy esimerkiksi mukavan työporukan kanssa tai tupakoinnin liittyessä alkoholin käyttöön ja ravintolailtoihin.
Lopettajalle tulee vieroitusoireita, jotka Mäntymaan mielestä on vain hyväksyttävä. Ne johtuvat nikotiinipitoisuuden laskemisesta tietyn tason alapuolelle.
"Kahden tupakoimattoman päivän kuluttua nikotiini on poistunut elimistöstä. Oireet ovat pahimmillaan noin 2 viikon kuluessa lopettamisesta. On suostuttava olemaan vähän tavallista hermostuneempi töissä ja kotona, hikoilupuuskia voi tulla. Lääkityksellä fyysisiä vieroitusoireita pystyy hoitamaan."
Repsahduksista ei pidä lannistua, vaan on jatkettava sisukkaasti eteenpäin. "Syyllistää ei saa, sen verran rajusta jutusta tupakoinnin lopettamisessa kuitenkin on kyse", Mäntymaa kertoo.
"Jos on polttanut kaksikymmentä vuotta ja oppinut elämään tupakan kanssa, on kolme kuukautta polttamatta siihen verrattuna todella lyhyt aika."
Tupakoinnin tilalle hän suosittelee jotakin mukavaa tekemistä, jossa aika kuluu. "Käsityöt, öljyvärimaalaus, paritanssikurssi tai kirjan lukeminen. Tupakoinnin jäljiltä voi olla suuri aukko täytettävänä", hän sanoo.