Saudihallitsija kruununprinssi Abdullah vakuutti murskaavansa militantit ääriainekset "vahingoittamasta kuningaskunnan taloutta" sen jälkeen, kun al-Qaida-kytköksistä epäillyt taistelijat olivat tappaneet ainakin 16 ihmistä iskussaan Khobarin öljykaupungissa.
Veriset tapahtumat alkoivat, kun aseistautuneet taistelijat avasivat tulen Khobarissa ulkomaalaisten asuinalueella. He ottivat myös kymmeniä panttivankeja, jotka olivat yhä illalla hyökkääjien hallussa.
Myöhemmin Saudi-Arabian turvallisuusjoukot tunkeutuivat alueelle ja eristivät sen.
Surmansa saaneista ainakin yhdeksän oli siviilejä, joista seitsemän ulkomaalaisia. Loput seitsemän olivat Saudi-Arabian turvallisuusjoukkoja.
Vahvistamattomien tietojen mukaan ammuttujen siviilien joukossa oli amerikkalainen, britti, egyptiläinen, intialainen, pakistanilainen, kaksi filippiiniläistä ja kaksi saudia.
Myös yhden ruotsalaisen kerrottiin saaneen surmansa iskussa, mutta Ruotsin ulkoministeriö ei kyennyt vahvistamaan tietoa.
Yhdysvallat kehotti kansalaisiaan poistumaan Saudi-Arabiasta ja Britannia varoitti omiaan matkustamasta maahan.