Lontoo Sauberin F1-talli saa kaikin mokomin kiertää kuljettajalleen Felipe Massalle etukäteen Yhdysvaltain GP-kilpailuun langetetun rangaistuksen vaihtamalla kuljettajaa, autourheilun kansainvälinen kattojärjestö FIA vahvisti keskiviikkona. Sauber on puuhannut saksalaisen Heinz-Harald Frentzenin istuttamista toisen kilpurinsa rattiin, kun Massa sai Monzassa rangaistuksen, joka päästää hänet Indianapolisissa lähtemään kilpailuun kymmenen pykälää aika-ajosijaansa huonommasta lähtöruudusta.
- Rangaistus annettiin yksittäiselle kuskille, ei tallille, FIA totesi.
Brasilialainen Massa sai rangaistuksen uuden sääntöpykälän nojalla. Sääntö sallii sanktion kuljettajalle, joka aiheuttaa vältettävissä olevan kolarin. Massa törmäili Monzassa Pedro de la Rosan Jaguarin kanssa. Massasta tulisi ensimmäinen kyseisen rangaistuksen saanut kuski, mutta Frentzenin aikaistetun pestin myötä rangaistuksen kärsiminen viivästyy.
Frentzen on tehnyt Sauberin kanssa sopimuksen ensi kaudeksi. Massalla ei ole tallia ensi kaudeksi, mutta rangaistus odottaa siihen asti, kun ja jos hän palaa F1-radoille. Indianapolisin jälkeen kuluvasta kaudesta on jäljellä enää Japanin GP.
Massan rangaistuksen välttäminen antaisi Sauberille paremmat lähtökohdat puolustaa viidettä sijaansa valmistajien MM-sarjassa. Jaguar nousi Eddie Irvinen palkintopallisijan myötä Monzassa Sauberin kantaan kolmen pisteen päähän. Sauberin edellä Renault on yhdeksän pisteen päässä.