Muslimien pyhiinvaelluksella Mekan lähellä on tallautunut kuoliaaksi 345 ihmistä, Saudi-Arabian terveysministeri kertoo. Minan kaupungin sairaaloissa kerrotaan olevan satoja loukkaantuneita, joista monet ovat kriittisessä tilassa.
Pyhiinvaeltajat olivat kokoontuneet muslimien vuosittaisen pyhiinvaelluksen viimeisen päivän rituaaliin Minan Jamarat-sillalle. Viranomaiset kertoivat sekasorron alkaneen, kun osa sillalle rynnistäneistä pyhiinvaeltajista kompastui tielle pudonneisiin matkatavaroihin ja jäi muiden jalkoihin.
Minan keskussairaalan lääkäri kertoi AFP:lle sairaalan vastaanottaneen noin 600 loukkaantunutta. Monien kuolonuhrien kerrottiin olevan kotoisin Kaakkois-Aasiasta.
Paholaisen kivittämisen aikana pyhiinvaeltajien on heitettävä seitsemän kiveä kolmea pilaria vasten paikoissa, joissa paholaisen kerrotaan houkutelleen profeetta Aabrahamia. Rituaali symboloi kiusauksista kieltäytymistä.
Jamarat-sillan rituaali muuttui murhenäytelmäksi myös viime vuonna, jolloin 251 ihmistä tallautui kuoliaaksi.