Italian rannikkovartiosto kertoo pelastaneensa viime päivinä lähes 700 ihmistä, jotka pyrkivät Italiaan hädin tuskin purjehduskelpoisissa veneissä.
Yksi veneistä lähetti hätäkutsun tänään Lampedusan saaren lähivesillä. Veneeseen oli ahdettu kaikkiaan 150 pääosin afrikkalaista matkantekijää.
Lähistöllä oli kumilautta, jolla oli 70 matkustajaa.
- Kevään tultua ja sääolojen parannuttua yritykset päästä Italiaan ovat lisääntyneet valtavasti, rannikkovartiosto sanoi lausunnossaan.
Suurin osa tulijoista oli lähtenyt matkaan Afrikan maista, mutta vaarallisen huonokuntoisissa veneissä on ollut myös pakistanilaisia ja bangladeshilaisia.
Tulijat sijoitetaan vastaanottokeskuksiin Lampedusan saarella ja Sisiliassa.