Ainakin 200 ihmisen pelätään saaneen surmansa maanvyöryissä Filippiinien keski- ja eteläosissa, kertoivat pelastusviranomaiset sunnuntaina. Rankkasateiden aiheuttamia maanvyöryjä on ollut viikonloppuna Leyten ja Mindanaon saarilla.
Viranomaisten mukaan 77 ihmisen tiedetään saaneen varmasti surmansa. 123 puolestaan on kadoksissa. Kadonneiden mahdollisuudet selvitä hengissä alkavat heiketä, sillä jatkuvat sateet hidastavat edelleen pelastustöitä.
Pahiten maanvyöryt koettelivat Leyten saarta, jossa ne tuhosivat satoja kyliä sekä huuhtoivat siltoja ja teitä mennessään. Kuolonuhrien lisäksi maanvyöryissä loukkaantui kymmeniä muita ihmisiä. Onnettomuusalueilta on evakuoitu lähes 8 000 henkeä.
"Vuori vain vyöryi heidän niskaansa", poliisin edustaja kenraali Dionisio Coloma kuvaili tilannetta Liloan kaupungissa.
Ihmisiä mutaan hautautuneena
Ihmiset kaivoivat lapioilla ja paljailla käsillään ruumiita mudan ja roskien seasta. Teresita Orano menetti vyöryssä tyttärensä ja lapsenlapsensa.
"Kadun sitä, että selvisin elossa. En halua menettää tytärtäni, jota rakastan niin kovasti", Orano valitti sairaalassa maatessaan.
Puolustusministeri Eduardo Ermitan mukaan pelastustöihin osallistuu noin 700 sotilasta. Jatkuva sade ja kova tuuli haittaavat kuitenkin pelastustöitä.
"Kuolonuhrien määrä kasvaa varmasti, koska emme ole vielä tavoittaneet kadonneiksi ilmoitettuja", ministeri sanoi.
Mindanaon alueen kuvernööri vetosi sunnuntaina Filippiinien keskushallitukseen, jotta se lähettäisi onnettomuusalueille ruokaa ja lääkkeitä.
"Sateet alkoivat viime viikon tiistaina, eivätkä ne ole vielä lakanneet. Kaikki viestintäyhteydet saarelle ovat poikki", kuvernööri Lyndon Barbers sanoi paikallistelevisiossa.