Pohjois-Suomessa päällystetään tänäkin kesänä satoja kilometrejä teitä: Oulun läänissä pinnoitetaan noin 450 kilometriä ja Lapissa 260 kilometriä teitä. Luvut ovat isoja, mutta tarpeeseen nähden aivan liian pieniä.
Insinööri Kalevi Luiro Lapin tiepiiristä sanoo suunnan olevan huononlainen. Määrärahat polkevat paikallaan, mutta kustannukset kipuavat koko ajan ylöspäin.
Viime vuosina Lapissa on päästy jota kuinkin tavoitteeseen eli vähintään 300 kilometriä teitä on saatu uuden asfaltin alle. Nyt jäädään reilusti alle tavoitteen.
Oulun läänissä on parhaina vuosina 2003--04 päällystettä vedetty lähes 800 kilometriä vuodessa. Tällä asfaltointiasteella saataisiin Oulun tiepiirin ylläpitovastaavan Kari Holman mukaan pidettyä rapistumispeikko loitolla.
Holmaa harmittaa, sillä määrärahat ovat pysyneet samalla tasolla muutamia vuosia, mutta ikävä kyllä eivät kustannukset. Kohteet joudutaan valitsemaan entistä tarkemmin. "Tänäkin kesänä kaikki kohteet ovat merkittäviä. Päällystystarvetta olisi ollut enemmänkin", Holma kertoo.
Oulun läänissä päällystyskoneet ilmestyvät työmailleen kesäkuun alussa. Suurin osa asfaltoinnista on tehty elokuun loppuun mennessä. Lapissa varsinaiset pinnoitustyöt eivät ala ennen juhannusta, kesäkuun alussa parannetaan rakenteita.
Päällystäminen ei missään vie liikennettä kiertoteille, mutta yhden kaistan politiikka on tuttu taas kerran näky asfaltointialueilla. Luiron mukaan Lapin kohteet eivät ruuhkauta liikennettä.
Päällystystöiden lisäksi pohjoisessa on myös tienrakennuskohteita. Oulun läänissä niitä on muun muassa Valtatie 20:lla ja muutamassa kohteessa Valtatie 847:llä. Lapin tierakentaminen keskittyy Kemi-Tornioon, jossa tehdään Kemijoen kahta siltaa ja aloitetaan Kemin kohdan moottoritien rakentaminen.
Kemijoen sillat ja moottoritie Kemistä Simoon ovat maan tärkeimpiä tiehankkeita, jotka maksavat yhteensä noin 58,2 miljoonaa euroa.
Vaativat siltatyöt ovat pysyneet projektipäällikkö Ari Kilposen mukaan aikataulussa.