Harri Säteri aloittaa maalivahtina Leijonien viimeisen alkulohkopelin jääkiekon MM-kisoissa tänään. Päävalmentaja Lauri Marjamäki vahvisti Säterin pelaamisen ja kertoi, että Suomi kiekkoilee illan Kanada-ottelussa samalla kokoonpanolla kuin voitokkaassa pelissä Sveitsiä vastaan.
Säteri vaihdettiin Joonas Korpisalon tilalle kesken Sveitsi-pelin.
- Emme nähneet mitään syytä sille, miksi kokoonpanoa olisi viime pelin jälkeen pitänyt rukata. Miro Aaltonen tuli silloin hyvin mukaan Joonas Kemppaisen hyökkäysketjuun ja Säteri pelasi vahvan pelin, Marjamäki sanoi.
Kanada pelaa parhaimmillaan hurjaa vauhtikiekkoa. Marjamäki kertoi, että Suomen täytyy muuttaa tiettyjä taktisia asioita Kanadan varalta. Muutosten yksityiskohtia hän ei ymmärrettävästi paljastanut.
- Kanada antaa haasteita meidän omalle pelillemme. Taktisia juttuja pitää muuttaa, katsotaan kuinka se onnistuu.
Suomi kohtaa Kanadan kello 21.15 Suomen aikaa alkavassa ottelussa. Sekä Suomi että Kanada ovat jo varmistaneet paikkansa puolivälierissä. Puolivälierävastustajia ei tässä vaiheessa tiedetä.
Suomi on ennen päätöskierrosta lohkossa neljäntenä. Voitto Kanadasta varsinaisella peliajalla voisi nostaa Suomen jopa lohkokakkoseksi, jos Sveitsi-Tshekki-pelissä nähdään Leijonien kannalta sopiva lopputulos.
Aho katsoi Kanadan
nimilistan aamulla
Leijonien nuoren luottohyökkääjän Sebastian Ahon mielestä illan Kanada-peli tulee Suomelle hyvään saumaan.
- Saadaan kova peli alle, joka valmistaa meitä puolivälierään. Kanadaa vastaan meillä on mahdollisuus ottaa yksi steppi pelillisesti eteenpäin, ja kovat pelit kehittävät aina eniten, Aho tuumi tänään Leijonien jääharjoituksen jälkeen.
Aho kertoi katsoneensa Kanadan pelaajiston nimet vasta tänään aamulla.
- Katsoin, että ketäs siellä oikein onkaan vastassa. Heillä on aina hyvä joukkue arvokisoissa ja niin nytkin. He pelaavat nopeaa ja aggressiivista lätkää. Kova haaste, Aho sanoi.
Sen Aho toki tiesi jo aiemmin, että vastaan luistelee seuratoveri NHL-joukkue Carolina Hurricanesista eli Jeff Skinner.
- Skinnerin kanssa olemme vähän läppää heittäneet MM-turnauksen aikana.
Ilmapiiri Leijonien joukkueessa on vaikuttanut entistä vapautuneemmalta puolivälieräpaikan varmistuttua. Tiistain treeneissäkin nähtiin paljon hymyileviä kasvoja. Myös harjoitteissa syntyneitä maaleja tuuleteltiin aiempaa riehakkaammin.
- Tietysti siitä saa rentoutta ja itseluottamusta, kun on voittoja alla. Mutta minusta meillä on ollut hyvä ilmapiiri joukkueessa koko ajan, Aho totesi.
Saku Koivu seurasi Leijonien harjoituksia
Jääkiekkomaajoukkueen monivuotinen kapteeni, maailmanmestari Saku Koivu saapui tiistaina aamupäivällä Leijonien MM-joukkueen pariin Pariisissa. Koivun otti jäähallin ulkopuolella vastaan hänen vanha ketjutoverinsa ja maajoukkueen nykyinen GM Jere Lehtinen.
Koivu tuli myös seuraamaan Leijonien jäätreenejä harjoitushalliin. Hän seurasi harjoittelua Lehtisen kanssa ja vaihtoi ajatuksiaan entisen pelikaverinsa ja Leijonien nykyisen huoltajan Aki Bergin kanssa.
Mittavan NHL-uran pelannut ja muun muassa Montreal Canadiensin kapteenina toiminut Koivu oli viime syksynä yksi maajoukkueen neuvonantajista, kun Suomi kiekkoili World cupissa.
Leijonien joukkueenjohtajan Jukka Lohvan mukaan Koivulla ei ole nyt mitään varsinaista tehtävää joukkueessa. Koivu on Jääkiekkoliiton hallituksen jäsen.
