Intian valtameren merirosvot eivät käy tyhjin käsin kauppa-alusten kimppuun. Merirosvot ovat usein entisiä somalikalastajia, jotka osaavat suunnistaa merellä.
Kaappareilla on käytössään uusin tekniikka satelliittipuhelimineen ja gps-laitteineen. Tieto saaliiksi kelpaavien laivojen liikkeistä tulee yhteyshenkilöiltä satamista eri puolilta maailmaa. Ulkomaiset agentit hoitavat usein lunnasneuvottelut.
Aseina merirosvoilla on pieniä kranaatinheittimiä ja rynnäkkökiväärejä.
Kaapattavien kohteiden viereen ajetaan pikaveneillä. Joskus isompi tukialus odottaa kauempana merellä. Tukialus voi ilmoittaa merihädästä houkutellakseen kaappauskohteen lähelle, jonka jälkeen pikaveneet tekevät varsinaisen iskun.
Kaapattavaan alukseen ammutaan harppuunalla koukut, joihin kiinnitetään köysitikkaat tai rautaportaat. Joskus kaapattavan aluksen miehistö pelotellaan puolustuskyvyttömäksi etukäteistulituksella.
Sen jälkeen kaapattu alus ajetaan merirosvojen kotisatamaan Eyliin Somaliaan. Panttivangit viedään maihin. Heidät vapautetaan, kun lunnaat on maksettu.
Merirosvojen pysäyttäminen on äärimmäisen vaikeaa, sillä heidän toimintasäteensä on koko ajan laajentunut. Sauditankkeri Sirius Star kaapattiin varsin kaukana Somalian rannikosta. Merirosvot liikkuvat useimmiten öiseen aikaan ja suurilla nopeuksilla.
Kaapattujen alusten vapauttaminen on vaikeaa, sillä niissä on usein kymmeniä panttivankeja. Vain kourallinen merirosvoja on onnistuttu vangitsemaan ja viemään oikeuden eteen.
Yhä uusia yrittäjiä ilmestyy näyttämölle, kun tieto lihavista lunnasrahoista leviää. Erään arvio mukaan merirosvoille maksettiin viime vuonna 25 miljoonaa euroa lunnasrahoina.
Tavallinen lunnasvaatimus on miljoona dollaria. Ukrainalaisia panssarivaunuja kuljettaneesta MV Fainasta tosin on vaadittu kahdeksan miljoonaa dollaria.
Sekasorron tilassa olevassa Somaliassa kukaan ei välitä, mitä kaapatuille laivoille tapahtuu. Tämän vuoden aikana Somalian rannikon läheisyydessä on isketty 83 alukseen, joista 33 onnistuttiin kaappaamaan. 12 alusta ja 200 panttivankia on yhä kaappareiden käsissä.