Uusi lupaava syöpien hoitomenetelmä on kehitetty satelliittien kiertoratoja simuloivan tietojärjestelmän avulla, Euroopan avaruusjärjestö ESA tiedottaa. Syöpäkasvain paikannetaan magneettiresonanssikuvauksella, joka ohjaa kasvaimen tuhoavaa kohdistettua ultraääntä.
Hollantilaisen Hugo Brunsveld van Hultenin johdolla kehitetyn menetelmän odotetaan tulevan ensimmäisenä käyttöön rintasyövän hoidossa ehkä jo vuonna 2006. Ultraääni soveltuu erityisesti pienten paikallisten syöpäkasvainten hoitoon. Sillä ei ole kemiallisten ja sädehoitojen sivuvaikutuksia.
ActifeFU-menetelmä ("aktiivinen kohdistettu ultraääni") perustuu pääasiassa jo aiemmin tunnettuihin tekniikoihin. Magneettiresonanssikuvauksen ja sen perusteella automaattisesti ohjautuvan ultraäänen yhdistäminen oli kuitenkin erittäin vaativa tehtävä, koska tavallisesti magneettikentät häiritsevät tarkkoja ohjausmoottoreita.
Laitesuunnittelu saatiin riittävän tarkaksi vasta kun ActiveFU:ta simuloitiin ESA:n EuroSim-tietojärjestelmällä. Se on rakennettu maata kiertävien satelliittien kiertoratojen reaaliaikaiseen laskentaan.