Oulu Kun tilillä on yli tuhat NHL-ottelua ja maailmanmestaruus sekä ikää mittarissa 39 vuotta, ei jääkiekkoilija hätkähdä ihan vähästä.
Jozef Stümpel on yksi Kärppien historian nimekkäimmistä pelaajista. Rauhallinen slovakialaishyökkääjä tiedostaa itseensä kohdistuvat odotukset.
Stümpelia markkinoidaan sateentekijänä, jonka pitäisi loistaa pelistä numero 1 alkaen ja takoa pisteitä illasta toiseen.
Pelaaja liittyi joukkueen vahvuuteen keskiviikkoaamuna ja pelaa heti perjantaina Lahdessa Pelicansia vastaan.
"En ole maalintekijä, vaan enemmänkin pelinrakentaja ja syöttelijä. Maali tai syöttö - ihan sama minulle, kun vain voitamme", Stümpel pudotteli lätkäfraaseja kaiken nähneen veteraanin kokemuksella.
Stümpelin näytöillä olisi jo varaa henkselien paukutteluun ja selän suoristamiseen, mutta ammattiylpeys on miehelle edelleen kunnia-asia.
"Haluan jättää itsestäni kaiken jäälle."
Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho alleviivasi Stümpelin johtajuuden merkitystä.
"Kaikkien tietojen mukaan kyseessä on todellinen joukkuepelaaja. Arvostuksesta kertoo, että viime kaudella hän oli Minskin Dynamon KHL-joukkueen kapteeni."
Jo peliäly tekee Stümpelista poikkeuksellisen pelaajan. Poikkeuksellinen on myös miehen työkalu.
Stümpel on viimeisiä mohikaaneja, jotka pelaavat sinnikkäästi puumailalla.
"Moni leuka loksahti auki, kun kaveri marssi treeneihin vanha puu-Koho käsissään", Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta naurahti.
"Olen kyllä kokeillut komposiittimailaa, mutta siitä ei tullut mitään. En saanut kunnon tuntumaa kiekkoon", Stümpel taustoitti.
Mailan rakenteella ei ole merkitystä, jos tulosta tulee. Loppuviikon vieraspelit tarjoavat lahjomatonta dataa Stümpelin nykykunnosta.
Keskushyökkääjä ei dominoi liigakaukaloita luistelullaan, mutta hyökkääjien kannattaa pitää lapa jäässä takatolpalla. Stümpelin syötöt löytävät takuuvarmasti oikean osoitteen. Varsinkin ylivoimalla.
"Toinen ylivoimakenttä kootaan hänen ympärilleen", Aravirta painotti.
Mahdollista on, että TPS-pelissä rajun tällin saanut Jari Viuhkola kuntoutuu jo perjantain Pelicans-otteluun mennessä.
"Mikäli Viuhkola on sivussa, ottaa Stümpel hänen paikkansa ykkösketjusta."