Perustettiin Itä-Pohjanmaan opiston nimellä 1.11.1909. Oma rakennus valmistui 1914. Alkuaikoina huomattava osa opiskelijoista oli vienankarjalaisia.
Opisto poltettiin Lapin sodassa ja rakennettiin uudelleen 1946--48. Opistoa laajennettiin 1986.
Lukuvuoden kestävinä opintolinjoina kuvataide ja valokuvaus. Noin 30 opiskelijaa.
Rehtorina Jouni Alavuotunki 1986 alkaen. Siitä lähtien historiapäivät järjestetty joka helmikuu.