Kymmenet sian ruhot riippuvat rivissä katon koukuista. Osa näistäkin lihoista tirisee mahdollisesti jo seuraavana päivänä nälkäisten oululaisten kuumissa grilleissä.
Hiukkavaaran kasarmialueella sijaitsevan lihanleikkaamo Lähiliha Oy:n leikkauslinjan läpi menee tällä hetkellä noin sata sian ruhoa päivässä. Lihanleikkaajan työ onkin varsin nopeatempoista, mutta työ vaatii lisäksi myös tarkkuutta.
"Leikkaajalla täytyy olla tarkka silmä ja käsi. Siinä menee miehestä riippuen kolmesta viiteen vuoteen, että tulee ammattitaitoiseksi leikkaajaksi", kertoo Reijo Poutanen, yksi Lähiliha Oy:n neljästä omistajasta.
Poutanen on myös itse lihanleikkaaja. Hänellä on lähes kolmenkymmenen vuoden kokemus ammatista. Poutanen kertoo, että vaikka työ on fyysisesti raskasta, niin kyseessä on pikemminkin tekniikka kuin voimalaji.
"Jos leikkaa voimalla, niin paikat eivät tule kestämään. Kädet ja hartiat ovat tässä työssä lujilla ja kun koko päivän joutuu seisomaan, niin selkäänkin se ottaa."
Tapaturmat ovat terävistä työvälineistä huolimatta nykyään melko harvinaisia.
"Nykyään lihanleikkaajalla on käytössä hyvät suojavälineet, kuten teräsessut ja -hanskat. Toisin oli urani alkuaikoina, kun lihaa leikattiin veitsellä avokäsin ja t-paita päällä. Kummasti sitä kuitenkin oppi väistämään terää."
Vuonna 2000 perustettu Lähiliha Oy käsittelee vuosittain noin kolme miljoona kiloa lihaa. Lihanleikkaajia talossa on tällä hetkellä 11. Kotimaisilta teurastamoilta tuleva sianliha leikataan, pakataan ja toimitetaan pääasiassa teollisuudelle sekä tukkukauppoihin. Lähiliha Oy saa leikattavaksi kausiluontoisesti myös poronlihaa.
Lihanleikkaamon tiloihin kuuluvat leikkaamon ja pakkaamon lisäksi myös ruhovarasto, suolaamo, pakkasvarastotiloja sekä lähettämö. Leikkaamossa on 12 lämpöastetta ja pakkaamossa vain neljä astetta. Työntekijöitä ei kuitenkaan palele.
"Tässä hommassa harvoin seistään paikallaan tekemättä mitään", Poutanen selvittää.
Poutanen harrastaa vapaa-ajallaan muun muassa perhokalastusta. "Kun taimen liikkuu Oulujokisuistossa, niin olen varmasti paikalla."
Viikon päästä Poutasella on aikaa kalastella, kun hänen kesälomansa alkaa. "Silloin lähden Tenolle heittelemään pariksi viikoksi perhoa."
Kalastuksen lisäksi Poutanen lenkkeilee ja tekee vaimonsa kanssa kotonaan pihatöitä. Ja liha maistuu myös töiden jälkeen. "Viikonloppuna grillataan!"