Liikenne- ja viestintäministeri Kimmo Sasi (kok.) joutui torstaina tiukoille eduskunnan kyselytunnilla ministeriönsä kaksihenkisen selvitysryhmän esityksistä, jossa esitetään isoa remonttia liikennehallintoon ja saatettaisiin väylien rakentaminen ja hoito täysin vapaaseen kilpailuun. Lisäksi VR:n taseesta irrotettaisiin 500 miljoonaa euroa liikenneväylien rahoitukseen.
Sasin avuksi tullut pääministeri Paavo Lipponen (sd.) korosti, että hallituksella ei ole mitään esitystä, vaan kyse on vasta alustavista selvityksistä. "Kannattaa tutustua esityksiin ennakkoluulottomasti", Lipponen käski ja korosti, että seuraava hallitus saa ratkaista asian ja tarpeen on kuulla myös eduskuntaryhmiä.
Jaakko Laakson (vas.) mukaan kyse on esityksistä, joissa liikelaitostamisen kautta mentäisiin yhtiöittämiseen ja yksityistämiseen. "Merkitseekö ennakkoluulottomuus nyt sitä, että on avattava pää myös VR:n yksityistämiselle", Laakso tiukkasi.
Lipposta kyselytulva alkoi tuskastuttaa. Hän tuhahti, että keskustelu alkaa muistuttaa seminaaria ja painotti Sasin tavoin, että kyseessä on vasta selvitys, johon ministerit eivät ole sitoutuneet.
Sasi puolusti monia esityksiä vetoamalla muun muassa siihen siihen, että VR:ssä tarvitaan lisää tehokuutta. Selkeästi Sasi torjui epäilyt siitä, että teitä ja ratoja oltaisiin yksityistämässä. Ehdotuksissa ei hänen mukaansa ole "häivääkään" ratojen yksityistämisestä, vaan ne pysyvät jatkossa valtion omistuksessa ja hoidossa. Valtio ei ole Sasin mukaan myöskään myymässä VR:n osakkeitaan.
Rautateiden kilpailuttaminen ei hänen mukaansa pakettiin kuulu, vaan sitä käsitellään nyt EU:ssa. Sasin mukaan Suomi suhtautuu varauksellisesti henkilöliikenteen kilpailun avaamiseen.
Heinäluoma syytti sooloilusta
Sasi ei joutunut selvityksestä arvosteluun vain eduskunnassa, vaan myös SDP:n puoluesihteeri Eero Heinäluoma syytti Sasia sooloilusta. "Sasi jatkaa omaperäistä linjaansa. Nyt on hän täysin hallitusohjelmasta piittaamatta järjestämässä rautateiden ja tienpidon hallintoa ja palveluita. Sasin omin päin puuhailemasta työreformista ei ole käyty hallituksen piirissä yhteistä keskustelua", Heinäluoma tykitti.
Hänen mukaansa Sasin toimeksiannosta tehdyt ehdotukset ovat ristiriidassa eduskunnan päätösten kanssa. "Sasin kaavailemat yksityistämiset vaarantaisivat sekä työpaikkoja että junaturvallisuutta", Heinäluoma väitti Valtion ammattiliiton demarien tilaisuudessa.
Eduskunnan kyselytunnilla asian nosti esiin kansanedustaja Tapio Karjalainen (sd.). Hänen mukaansa myös VR:n hallintoneuvosto tuli yllätetyksi. "Tuon esityksen alas repiminen ei mahdu tämän kysymyksen aikarajoihin", Karjalainen ilmoitti, mutta tivasi kenen hanke on kyseessä ja miten se sopii hallitusohjelmaan.
Erkki Pulliaisen (vihr.) mielestä esityksistä ei löydy muuta kuin usko siihen, että VR:n omaisvaraisuusastetta laskemalla saadaan lisää turvallisuutta.
Sasi korosti, että selvitys lähtee vasta lausuntokierrokselle. Lausunnot pyydetään helmikuussa.
Jos VR:ltä saataisiin pääomaa, voitaisiin Sasin mukaan rakentaa ratoja ja parantaa turvallisuutta. Toinen keskeinen elementti on se, että eri viranomaisten lyöminen yhteen antaa mahdollisuuden liikenneturvallisuustoimiston perustamiseen. Nyt teitä, ratoja ja vesiväyliä varten on omat hallintoviranomaiset.
"Itsenäinen yksikkö on luotettavampi. Uskon, että se on myös ärhäkämpi valvomaan liikenneturvallisuusasioita", Sasi sanoi.
Hannes Mannisen (kesk). esille nostamaan Tieliikelaitoksen osakeyhtiöittämiseen Sasi vastasi, että selvitysmiehet ehdottavat sen muodostamista osakeyhtiöksi ja kyse olisi lähinnä osittaisesta yksityistämisestä. Sasi kallistui sille linjalle, että osakeyhtiömuoto voisi olla kilpailun kannalta parempi. Tältäkään osin päätöksiä ei ole tehty, vaan tässä vaiheessaedestään normaalisti liikelaitosmallilla, Sasi korosti.